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是太老實古板了一點。楚言時常忍不住要逗逗她。

見媽媽望著她，小哈爾濟朗也歪著小腦袋看著圖雅。兩雙相似的眼睛直把圖雅望得要冒汗珠子。

“王妃，”阿依古麗出現在門口，口氣有些猶豫：“大夫說瑪努快要死了。她請求見您。”

“我知道了，一會兒就過去。”楚言悄悄嘆了口氣。阿格策望日朗把管家的權力完全交付給她，連帶地把那些女人也丟給了她照看。她對這個苦差實在頭疼！不在意她們是她丈夫的女人，也無心表現賢良大度。同情她們的不幸，可她無力影響這些女人的命運，很怕自己不小心流露出太多的同情和女權傾向，不經意間給她們一些註定要破滅的希望。

好在眼下經濟狀況很好，她讓阿依古麗儘量給她們好的待遇，只要不過分的要求都予滿足。

瑪努是那些女人中非常特殊的一個。說實話，楚言很不明白她何以是“那些女人”之一。在噶爾丹時代，瑪努的家族頗為顯赫，父輩幾兄弟都很得噶爾丹賞識，是噶爾丹的忠實追隨者，為了噶爾丹的偉大事業獻出了生命。瑪努的父母很早在戰爭和疾病中死去。除了如今投奔在阿格策望日朗手下的一位叔祖一個遠房舅舅，瑪努舉目無親。阿格策望日朗沒有娶她的政治理由，但是，瑪努很美，又生下了一兒一女，總還應該是有些感情的。楚言冷眼旁觀，覺得那個八歲的男孩還是有一些像他的地方。在物質上，他對瑪努另眼相看，很多待遇不比王妃差多少，應該也是顧念舊情的表現吧。

想到這麼多年，他始終不承認這兩個孩子，就這麼看著母子三人悲傷屈辱地生活在他眼前，楚言就無法不心寒，無法不反感不戒心。人生總有起落。如果有一天，她失勢，她的孩子是不是也會受到同樣的對待？一個不愛自己孩子的男人，他的誓言，他的承諾，能值幾分？

看見楚言，瑪努眼中閃過一絲喜悅，掙扎著要下床行禮。

楚言輕輕地止住，直接深入主題：“免了。你是不是有什麼放不下的心事？”

“王妃，謝謝您來見我！佛一定會保佑慈悲的您。”瑪努虛弱地喘著氣，伸出骨瘦嶙峋的手想要觸碰楚言，又帶著幾分膽怯地垂了下去，招手讓邊上兩個孩子靠近：“能得到大王子和王妃的善待，是我一輩子的幸運。我快要死了，放心不下的只有阿爾斯冷和水靈。請讓他們留在您的身邊，作您忠實的僕人。”

這番話在楚言聽來猶如一記耳光，勉強擠出一個笑容：“你放心，我會讓阿格策望日朗承擔起該負的責任。”

瑪努有些不安，想要再說點什麼，一陣痛苦襲來，忍不住大聲呻吟。

水靈乖巧地靠在榻前，拿著手帕為母親擦汗。阿爾斯冷卻站在幾步之外，一動不動，冷淡地看著。

這個空間太過壓抑，楚言急著想要逃走：“你安心修養。再過兩天，大王子就會回來，他會來看你。”

視線遇上男孩那冰雪一樣清涼的目光，楚言悄悄打了個寒顫。這是她兒子的同父異母哥哥，為了兒子，她必須為他們做點什麼。

沒想到小別重逢，楚言一見面就婉轉地要求他承認瑪努的兒女，阿格策望日朗窒了一下：“阿爾斯冷和水靈不是我的孩子。”

楚言的心涼了：“我知道你是個遵守承諾的人，很感激你對我和哈爾濟朗的地位的維護。可是，否認改變不了既成事實。如果哈爾濟朗有一個哥哥，他會願意稱呼他哥哥。”

“我已經說了，阿爾斯冷和水靈不是我的孩子！瑪努不是我的女人。”阿格策望日朗火冒三丈，冷冷地陳述：“瑪努一輩子只有兩個男人，阿拉布和巴爾斯。這不是秘密。你不知道，是因為你從來不關心。”

“那對雙胞胎？”突然從檢察官變成被告，楚言張口結舌：“可是——”

阿格策