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高暉全程沒聽到曾連喜的驚叫。他有個荒誕的念頭，是不是內向的人一旦遇到危險，嘴巴也會自動上鎖？

鬼燈漸漸密了，光線亮了起來，「天堂有路」的小道蜿蜒而行。

這一趟鬼屋之行，總的來說，索然無味。高暉將要離開。

曾連喜卻說：「這是我第一次玩。」

高暉當然以為這是說第一次進鬼屋。他附和：「我也是。」

「謝謝。」曾連喜鄭重其事。

「小事。」晚餐即將到來，高暉的憋悶至今未散。

走出活動場，兩人被工作人員攔下了。其中一個工作人員貼了螢光指甲——這是被高暉牽錯的女鬼。她微笑問：「是高中生嗎？」

高暉說：「高二。」

她指著旁邊的招聘令：「小店新開張，招攬兼職員工，有興趣的話可以過來玩，時薪或日薪，自由結算。」

時間將近七點。高暉接到了電話：「喂，叔叔。

他又不來了？

哦。

我放學了，現在過去。

好。」

廣場的霓虹燈塔照亮了高暉的笑臉。曾連喜望去一眼，猜測電話裡那個「他」是高暉的情緒操縱器。

「我走這邊。」高暉的拇指向外。

「我也是。」

高暉隨口問：「家住這邊？」

「去親戚家。」

「我也去親戚家，走過去大概十多分鐘。」

「我要走更遠。」

「為什麼不坐交通工具？」

「利用放學的時間運動。」

高暉瞥一眼：「你運動的成果跑哪兒去了？」

曾連喜莫名：「啊？」

「見到那樣的小流氓也不知道躲。」

「來不及。」曾連喜言簡意賅。

一到路口就是綠燈，經過交通燈。兩人道別。

曾連喜繼續向前。走了大約有一百米，回頭，已不見高暉的身影。他又回到剛才的路口。

高暉叔叔家的反方向，才是他要去的地鐵站。

車水馬。

曾連喜看著自己的影子漸漸被夜色籠罩。

今天是他第一次在南城玩，真正意義上的「玩」。

曾連喜在快餐店吃完晚飯，匆匆往回趕。

前面晃晃蕩盪走來一個人，手裡拎了個垃圾袋，腳上踩一雙人字拖。他見到曾連喜，停下腳步，不冷不熱地說：「哦，知道回來了。」

他名叫曾茂，是曾連喜的表弟。

曾連喜寄住在舅舅家，雖然不是白吃白住，但他不能閒著，家裡每天的雜活由他負責。

八點是小區的垃圾投放時間。今天曾連喜回來晚了，曾茂被父母喊了出來，滿肚子不快。既然遇上了人，曾茂立即把垃圾甩了出去：「曾連喜，給。」

曾茂是舅舅的獨子，小時受寵，長大叛逆，到了青春期更是荒誕不經。他九月剛上初三，十月就剪了一個凌亂無序的髮型。他額頭窄，顴骨凸，狗啃一樣的頭髮完全暴露了他的短處。但他一意孤行，誰的話也聽不進去，把他父母氣得夠嗆。

曾連喜接過袋子，向垃圾桶走去。

曾茂嗤笑，他早就不喊「表哥」了。他父親自大學畢業就落戶到南城，曾茂已經是地道的南城人，他覺得這個從安樺縣來的表哥像是一張泛黃照片，老舊過時，和這座繁華的城市格格不入。

曾連喜一進門，聽見舅舅在教訓曾茂。

曾茂今天下午逃課回來睡大覺。睡得太沉，被下班回來的曾正鑫逮了個正著。

曾茂頻頻翻白眼，不把父親的話當回事。

曾正鑫說：「好好跟你哥哥學一學。」