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我用目光掃過諸人，心下替郭佑捏了一把汗，懷著同樣的疑惑：安童何以對此無動於衷？

&ldo;下官……&rdo;郭佑僵僵開口，話語滿是苦澀，此事責任過重，他實在無從解釋。桑哥等了半天，終於失了耐心，當著百官的面，勃然作色：&ldo;郭參政何以頓口無言也？爾領錢穀一職，省中既有逋欠，為何屍位不言？爾上有丞相，何不告知？及至今日敗露，無可挽回。此等罪責，豈是爾一介參政所能承擔！&rdo;

他聲色俱厲，當堂斥責起來，竟撇開了安童，將虧空之罪全部歸於郭佑一人。郭佑面如土色，張口辯駁，桑哥卻不給他說話的機會，竟喚來怯薛歹，欲在百官之前施以懲戒。怯薛歹的拳頭已高高揚起，正要對著郭佑的面頰揮下，卻被人厲聲喝斷：

&ldo;住手！&rdo;

安童沉默已久，終於開口，郭佑聞言，如蒙大赦，幾乎要掉下淚來。

&ldo;此乃朝堂，豈能由汝濫刑以洩私怨！&rdo;

桑哥拐彎抹角，終於逼得安童開口。他得遂心意，便收起張揚的神色，換上一副好面孔：&ldo;郭佑之罪，罪狀分明。某豈是濫刑？丞相既欲包庇，這巨額虧欠又作何解釋？&rdo;

&ldo;平章所謂&l;虧欠鈔四千七百七十錠&r;，乃是自阿合馬主政至今所欠之數。奸臣貪饕遺罪，汝欲盡歸於我，我亦無話可說。&rdo;

安童冷冷回應，不願多說一句。見他自攬全責，桑哥反而一時無措，乾乾笑了兩聲，又道：&ldo;丞相既知省中有虧，何不及早上報？莫不是下僚從中作奸，矇蔽丞相？&rdo;

他假意賣好，又欲將責任歸咎於郭佑，安童冷眼看他，心裡厭惡到了極點，不耐道，&ldo;某已自擔罪責，平章又何必肆意攀扯，累及無辜？&rdo;

言罷，也不理會桑哥的反應，只向皇帝深深一揖，&ldo;臣愧為宰相，有負於陛下，此事悉從聖裁，臣絕無怨言。&rdo;

安童如賭氣一般，毫無辯解，便將自己的前程性命悉數交代出去。我一時急了，心下暗罵不止，剛欲開口，卻被皇帝的眼神堵了回去。

皇帝沉默聽著，只是不住地冷笑，面上不露情緒，卻更顯森然，&ldo;丞相好大的本事，能以一己之身擔全省之罪？餘下省官十餘人，都是死人嗎！&rdo;

忽必烈轟然怒喝，讓殿中所有異議登時平息，安童毫不客氣地回視，眼睛泛紅，無聲抗議，又被皇帝壓了下來：&ldo;你的罪責，朕自要追究。餘下省官，朕更要追究。丞相、平章、左右丞、參政……朕一一問責！中書省外，御史、樞密、六部百司……所有衙署，朕會逐個檢核，但有奸贓不法事，一個也逃不過！&rdo;

這便是拿中書省立威了。皇帝的話語不似玩笑，百官聽罷，個個駭然，再無一語。中書省多以蒙漢儒臣居多，素以清廉聞名，還躲不過罪責。如此鉤考，哪個衙署又能全然清白呢？

殿中一片壓抑的死寂，無形的陰影籠罩在眾人頭頂，人人自危，無暇他顧。唯有桑哥神色自若，意氣飛揚。今天皇帝當眾叱責中書首相，便是為他鋪好了道路。有皇帝撐腰，桑哥行事，底氣更足。

&ldo;陛下！&rdo;我斟酌良久，終於開口。見我出頭，百官全都輕輕地一籲，如回魂一般，緩緩吐出一口生氣。

&ldo;省院臺六部百司，陛下既要一一檢核，由誰檢核，方能杜絕私怨，公允無偏？尚書省麼？如此，尚書省是否也應鉤考檢核？&rdo;

&ldo;尚書省新立不足一月，檢核從何說起？公主莫不是