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起初，蕭子業欲擁兵反抗，卻不曾想守軍皆是閣老裴軒的親信，而這位向來忠誠的老臣竟臨陣倒戈、轉而站在了上京一邊，迫使自己的女婿不得不束手就擒。而就在蕭子業下獄後不久，他「前朝餘孽」的身世也被公之於眾，舉世譁然。此種情況之下，在裴軒的力主之下，上京也不得不承認沈長河成為西南軍政府新一任將軍，以「臨危受命」，穩定大局。而這位身體羸弱、面容蒼白的絕色青年，謙恭地向總統府表示效忠之後，終於得以在二十三歲生日這天，登上了將軍之位。

因這一歷史事件發生於庚午年，後世人將其稱之為「庚午之變」——當然，這些都是很久很久以後的事了。

上京重逢（一）

九月，上京，總統府。

富麗堂皇如同宮殿一般的總統辦公室之中，金絲楠木雕制而成的案幾在清晨第一縷陽光的照耀下，泛著淡而溫暖的光澤。

「總統先生，您找我？」

林雪懷走進來的時候，陳武正在伏案疾書。聽見他的腳步聲之後，後者才抬起頭笑道：「來的正好，會談相關事宜準備得怎麼樣了？」

「先生放心，一切準備妥當，今晚就可以招待各國大使入住國賓館了。」

陳武沉吟道：「很好。這次還是我國第一次舉行如此重要的國際談判，一定不能丟了合眾國政府的臉。」

「可這次大洋國、扶桑國等列強來勢洶洶，似乎並無和談誠意。」林雪懷不無擔憂。不錯，能夠邀請幾大列強來到玄天大陸最古老的國家談判，這對於積貧積弱的、從古老中新生的合眾國而言，無疑是一種莫大的「被肯定」的榮幸。

然而，不穩定因素可不止這些列強，還有……

林雪懷定了定神，又道：「而且，東北軍閥張恕己、西南軍閥沈長河，這兩個人也都不是定數。總統先生，我不明白，為什麼當初您堅持要讓這兩個麻煩人物來上京呢？」

「這個嘛，我自然有我的打算。」

陳武一派胸有成竹，笑道：「雪懷，我可是把你當做接班人培養的啊，這麼天真老實可不行吶。」

「老孃可是把你當成接班人培養的！你他媽的看看你自己，像個什麼樣子！」

「嗚嗚嗚……」

正午時分，京城西北隅某座地下賭場，一間狹小的地下室內。中年婦人掐著已不算細的腰破口大罵：「哭哭哭，就知道哭！長得人高馬大的，怎麼就這麼慫！老孃怎麼就生出你這麼個廢物來！」

「嗚嗚……娘，娘，小，小李……」

「小李怎麼啦！」

「小李說她能擺平……」

「她是個姑娘家，你個大老爺們兒都搞不定的麻煩她能擺平？！廢物！」

說完這一席話，婦人一腳踹開面前高高壯壯的男青年，大步流星地沖了上去。一片混亂狼藉之中，一個高挑修長的身影背對著她，對著躺了一地哀聲連連的人略帶歉意地鞠躬道：「對不住對不住，我手下的重了些，幾位可能要臥上幾天床了。」

「八嘎！豈可修……」

細微的咒罵聲顯得很是無力，之後又是一片呻吟。女人拍了拍手，轉過頭來對婦人嘿嘿笑道：「唐夫人，擺平了。」

——這是個二十二三歲的年輕女子，一身深灰色西裝，烏黑利落的短髮下赫然是一張輪廓略深又不失清秀的臉，五官十分俊美，只是一雙無辜的大眼睛卻把她從「雌雄莫辯」這個形容詞裡拽出了十萬八千里。

「你這孩子。」唐夫人笑罵了一句，伸手點了點她的額頭：「回……」

她話未說完就停住了。就在此時，外面忽然響起軍靴踩地的聲音——

而且，還不止一個人。

「夫人，地窖裡的貨趕快運出去，快！」女