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你著人去煎例藥，為娘娘祛祛毒素。”

一旁的百雀聞之手不經意地一抖，青釉杯盤發出細微的摩擦聲。

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醫女去得快，藥童回來得也相當及時。

正愁沒有藉口免去新婚同房過程的殷世煊剛巧找到一個臺階下，吩咐所有人退宮就寢，只留了喂藥這份差事給那名叫百雀的宮女。

百雀似有什麼預感似的，留在殿外遲遲不敢進。但殷世煊是下了鐵心要從她嘴裡撬出些東西，她也推脫不了，所以才又進門侍候。捧著藥碗，握著蕉扇輕輕將熱氣扇開。只是手上的動作極度凌亂，時促時緩，好像一個不小心就能一扇子過去將藥碗打翻。

就著百雀手上動作反應出的內心慌亂，殷世煊一貫的“以靜制動”在這一刻棋高一著。愈是譎靜，愈是叫人感受到山雨欲來風滿樓的強勢壓抑，全無應對之力。

過不久，殷世煊果然開口問話。只是口吻淡淡的，像當屋內都是空氣一般，“堂堂相府千金……在府內中毒，也是太大意了。身為婢女下人，相爺未作追究已演算法外開恩……”他刻意將調子冷了冷，接著緩緩道：“不過你們做為隨嫁侍女進入宮中，往後就不能只依仗遙不可及的廉相府。這東宮之中有我，皇宮之中還有聖上。你們小姐身份今非昔比，往後不論憂喜不論好壞，牽繫的不是廉相一家，而是皇宮，而是整個北周。這個道理——能不能明白？”

這番話雖然來得突兀，但意味卻顯而易見。廉幽谷沒有接招，但叫百雀的宮女臉色就不由自主赫然變白，嘴皮不受控制地回道：“婢子……婢子明白。”

隨後，殷世煊故作將藥碗接至手裡，挽著澄湯在廉幽谷面前蕩了一蕩，又問：“那麼你跟我說說，廉府交代過來的藥物還有多少？還有……為什麼不樂見你家小姐解毒？”

百雀聽之眼皮一跳，幾乎是條件反射般扣下雙膝，渾了心地發抖。

殷世煊靜靜地瞧了她一會子，忽得挑起眉頭看似不悅地斥震了一句：“大膽奴婢，主子面前心思不少。”

嚇得百雀足尖寒顫，立刻伏在地面哭訴：“殿下明察，非是婢子不願說，只是我家小姐……我家小姐她……”

“你家小姐的事情我略有耳聞，你如實說來即可！”

話到此處，百雀嘴裡發了慌似的胡噥了句什麼。思慮之間淚水滾滾而下，身體的劇烈顫抖預示著她已經分繃到極致的緊張：“實不相瞞，我家小姐身份特殊，自小生長在房陵那個地方，行為習性多與常人不同。這陣子，我家小姐受了不少苦。為了調理身體和一些其他的原因，確實一直以藥物維持著，方能平安無恙。但婢子也是今日才知曼荼羅的事，並不知曉這會不小心會害了小姐。可恕婢子斗膽，此掣肘若今日廢黜，恐怕也只在一時。依我們小姐的性格，不出明日，怕就會因闖禍引來滅頂之災，甚至還會連累殿下受罪。與其如此，倒不如保持現狀，穩中不亂地才好。”

“穩中不亂……”殷世煊不以為忤。望著方才和他大戰一場，如今又正一臉茫然的廉幽谷喃囈道：“還能有怎麼個亂法？”最不濟就和方才一樣？

“這個……”百雀沒有接下去。

——確然無話能接。

殷世煊站起身子，冷冷輕笑一聲——須臾間便理清了廉相安排給這新婚之夜的小把戲：要麼著廉幽谷繼續服藥保持鎮靜，毒素累積，直至哪日不小心中毒身亡，殷世煊因之揹負一個殺妻的名頭；要麼撤銷這一禁制，令廉幽谷恢復他們所謂的“正常”，犯下滔天大禍以致拉殷世煊一起陪葬。

無論怎麼選擇，廉幽谷性命堪虞，殷世煊也在劫難逃。明白這一鉗制後，當事人內心湧出一股負嘲：“我又何曾需要以女人的犧牲來保全自己。”睫羽輕垂，眼瞼之下滲出一抹對命運的輕蔑之意。