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話。

大室和來宮又返回中野車站，乘國營電車去武藏境。當時是下午五點五分。

&ldo;今天我們淨在電車，汽車裡消磨時間了。&rdo;來宮開口說。

大室對此理也不理，心事重重地陷入了深思。

電車越過三鷹，到達武藏境車站時，己經暮色蒼茫。雖然沒有颳風，但寒氣襲人。許

多人在排隊等公共汽車，在歲暮嚴寒中，不少人凍得渾身發抖。

繞道大澤開往吉祥寺去的公共汽車，透過中央線的道叉往南和小金井公路相接。這一

帶住家稀少，四周俏然，從幾家散居的房子裡發出了稀疏零落的燈光。周圍是黑暗的田野，

公共汽車在嚴寒的夜幕中行駛。不一會兒，道路的右側便出現了一片黑乎乎一望無際的雜

木叢林，那是國際基督教大學的校院。

過了國際基督教大學，居民住戶漸漸增多，不久武藏電機公司的長長圍牆就進入了眼

簾。大室、來宮二人在電機公司前面下了汽車，他們在公司值班室裡向門衛打聽了稻垣的

住宅。

&ldo;哦，你們要問稻垣技術部長的住所嗎?往前走，向左，拐走一百米，盡頭就是。那

是去年才蓋的新居，在這一帶是屈指可數的，現在該是在家的時候。&rdo;門衛站起來用手指

著前面對他倆說。

大室和來宮很快地我到了稻垣的住宅，正如門衛所說，果然是一所相當講究的房子，

上兩層，十分雅觀。在院子角落的草坪上，停著一輛自用汽車，上面蓋有罩布。稻垣正井

好在家，看來還未吃晚飯。對他們的來訪，稻垣並沒有表現出不高興的樣子，而是十分殷

勤地接待了他們。稻垣有五十出頭的年紀，對客人彬彬有禮，一眼就可以看出此人圓滑周

到、城府頗深。

對於鄉司之死，稻垣黯然神傷地說;

&ldo;真沒想到，象鄉司先生這樣壯實的人說死就死去了。為我孩子就業的事，鄉司先生

剛剛答應願意關照，這下子我算失去了靠山。所以，噩耗傳來，對我來說，筒直是晴天霹

靂。這可真是天有不測風雲，人有旦夕禍福，人生命運難以預卜啊!&rdo;大室警部頻頻點頭，

而後開口說;　&ldo;稻垣先生，您曾請鄉司為令郎介紹工作，今天我們來這雖就是想問一下，

那天宴會結束以後，鄉司是否是為您辦這件事情去了?&ot;　&rdo;不過，鄉司君說過，

他要到第二天才能去。&ldo;　&rdo;會不會是臨時變更了呢?&ldo;　&rdo;也有這種可能。我託鄉司君

說情的是三信重工公司的谷口先生，這個人是鄉司在海軍軍官學校時候的同學。&ldo;　&rdo;谷

口先生住在川崎嗎?&ldo;　&rdo;怎麼，你要掛電話嗎?我有他的電請號碼，因為考慮到孩子的

就業問題，備不住有時要打電話找他。&ldo;大室連忙掛了長途。電話很快接通了，但谷口本

人不在家裡，接電話的是谷口的太太。

&rdo;鄉司先生確實說過要來，但第二天他並沒有來這裡。&ldo;　&rdo;您是聽谷口先生說鄉司

要去府土的嗎?&ldo;　&rdo;是的。聽說那天鄉司先生給公司裡掛了電話，說是為了談生意，還

有關於為別人斡旋職業的事，說要在第二天見面。&ldo;　&rdo;什麼時候掛的電話?&ldo;　&rdo;聽谷

口說是在下午下班之前