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刑部大膳愈說情緒愈激動，有時得停下來喘一口氣，才能繼續說下去。

“怎麼樣？金田一先生，你記起這段歷史了嗎？”

“這是《平家物語》十三卷的‘藤戶’裡面的一節嗎？”

“嗯，不過這只是其中一小部份而已，還不算完整。由於這是一場跟我們祖先有深厚關係的戰爭，所以我從小便在父親的要求下，硬是將它背了下來。”

“您的祖先……這麼說，常時的戰役是……”

“你繼續聽我說吧！當時平家根本不知道海峽中間有一處淺灘，所以完全沒有料到源家會出船攻打過來；等到源氏的三萬大軍朝這邊逼近時，平家車才急急忙忙地派船出去迎戰，源氏的武士們受到鼓舞，披了戰甲便衝上平家的船，展開一場廝殺。

雙方大戰了一天一夜，最後，平家的兵力終於不敵源氏的三萬大軍，只好捨棄兒島，撤退到屋島，而趁亂逃走的平刑部幸盛便帶著六名家臣躲在這座小島上。”

“原來如此，這就是你們祖先的由來？”

“嗯，事情就是這樣發展下來的。剛開始西國的人對平家還不錯，可是到了第二年，也就是文治元年三月二十四日，發生了壇浦之戰，平家就此被徹底殲滅。

後來鎌倉的人士召開一場定奪罪狀的會議，會議結果甚至波及到躲藏在這座小島上的七個人；平刑部幸盛為了不連累別人，只好帶著六位家臣從千疊敷跳水自殺，他們跳水的地方就是你昨天採訪過的“落難淵”。

那件事發生在文治元年的七月七日，文治元年是西元一一八五年，已經是距今七百八十二年前的事了。唉！真抱歉，我一口氣說了這麼多的往事，你一定覺得十分煩悶……”

“不，我倒覺得挺有趣的。對了，在這七個人躲避仇家追殺的日子裡，他們有和島上的姑娘結婚，並育有後代嗎？”

“是的。”

刑部大膳在火爐的對面點點頭說：

“當時這座小島叫‘妻戀島’，神社也叫做‘妻戀神社’，所祭拜的神抵是在出雲國擊退八歧大蛇的素養鳴尊，歌頌神抵的曲詞有‘發跡入雲，出雲八重垣，偕妻建八重垣，建八重垣’等句子，從這些曲詞中可以知道神社名稱的由來。

根據史料上的記載，當時宮司的女兒叫日奈子，長得美若天仙，她不但和刑部幸盛結為夫妻，兩人還育有一子；而其他六位家臣也紛紛在這座小島上找到要好的女伴，一起過著夫妻生活。

總之，這七個人都在島上留下自己的骨肉，然而他們認為自己的骨肉與島上的居民有別，卻又苦於無法光明正大地擁有平家的姓氏，只好將平刑部的平去掉，以刑部作為他們的姓氏。

原本這座小島上的島民都姓‘越智’，日奈子又是宮司的獨生女，但是她和刑部幸盛結婚，所生之子改姓刑部，並繼續擔任神職。從此，落難到這座小島上的七個人的後裔，竟成為島上重要的族群，真可謂‘喧賓奪主’啊！”

（由這番話聽來，大膳先生應該是個非常明事理的人。那麼在昭和十九年越智龍平和巴御寮人私奔的時候，他為什麼會極力反對呢？）

儘管金田一耕助滿懷疑問，但他並不急著觸及這個問題，轉而問道：

“那麼，神社的名稱從什麼時候改成‘刑部神社’？而島名又是什麼時候改的？”

“這個嘛……根據江戶時代中期的紀錄，神社和小島應該是從享保時代改名的。當時傳說神主家中有位美若天仙的女兒，訊息傳到領主的耳裡之後，他立刻將神主的女兒召入宮中，那時候她才十六歲。