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楚照在侯府用過膳之後，便自己帶著楚雲，兩個人慢悠悠地出府，打算去夜市看看燈火。

沒有騎馬乘轎，沒有前呼後擁，就兩個人，穿著便服，信馬由韁地往夜市走。

京城的宵禁是在子時開始，城門也在子時後關閉。

和臨州的風俗不同，京城的夜市是一種文雅而詩意的活動。

臨州地處和草原接壤的所在，甚至有一些地方還和匈奴接觸，所以生活習性大多豪爽大方，沒有太多的禮儀束縛。

百姓們個個都崇尚習武，能夠上馬彎弓，雖然不比涇州這樣和匈奴接邊，年年打仗摩擦的，時不時刀光劍影，血氣瀰漫，可離匈奴人近，沾染了草原人的放肆不羈。臨州百姓自幼接觸武藝弓箭，而且幾代甘陵王都重視百姓，多次以身作則親自狩獵，以示對武德武風的肯定和提倡。

臨州經過數代君王的經營，百姓富裕，家家都有閒錢。每到夜市，能力強者，可以參加騎馬射箭，可以比武較量，勝者將會得到眾人的推崇，如果有一些將軍路過，甚至可以直接入選軍官軍職。

所以臨州的夜市大多極為精彩。臨州的風氣不同京城，女子也極是豪爽自然，夜晚常常呼朋引伴，成群結隊地去夜市看熱鬧。由於夜市親民，許多官員偶爾也會去遊戲一番。

楚照還是楚熙的時候常常自己一個人去夜市玩玩，開始的時候被人發現身份，大家都拘謹起來，沒人敢繼續，楚熙只好回宮了。後來出去多了，被眾人認出的次數也多了，大夥漸漸習慣了這個和他們一樣喜歡夜市喜歡打架的郡主，也就毫不避諱地該玩的玩，還耍的耍。

有時候楚熙看到人才，就會暗暗記在心裡，然後讓人等夜市結束了帶其來見她，依據才能，安排官職。這對沒有機會施展才華，卻極為想要當官的寒門士人可謂是一步登天。其中現在掌握著恭縣兩隻王軍的虎威將軍楚戰、虎嘯將軍楚逆就是楚熙在一次夜市上淘到的寶貝。

臨州的夜市其實還有一個特點，就是買賣玉石。臨州是盛產玉石的地方，每年能夠出產的玉石天下無雙，甚至連皇帝的玉璽、玉笏、冠玉、玉帶等專用的美玉無一不是臨州進貢的。白日開採礦石，晚上拿到夜市交易，使得臨州成為玉石的天下。臨州百姓愛玉，日常、婚嫁、喪事，沒有不用到玉的，甚至每家再窮，也有一兩塊玉在。

京城就不一樣了。京城的夜市是高雅的，是禮節不減的。無論天下如何衰敗，甚至膠州民不聊生，哀鴻遍野，人人相食，也絕不會給繁華的京城帶來半點影響。該遊戲玩樂的就繼續遊戲玩樂，該醉生夢死的就繼續醉生夢死，朱門酒肉臭，路有凍死骨也不干他們的事。

京城的夜市是溫和而優雅的。它的內容就是投壺、覆射、歌舞、唱戲、說書、吟詩、賞花、看月、遊湖、猜謎、放燈、交好……能這麼遊戲的人，不是文人墨客、王公貴族、世家子弟，就是商賈富民、大家閨秀、小家碧玉。

這裡一擲千金博美人一笑，風流倜儻成風，揮金如土；這裡守禮規矩，男女不敢直視，繁文縟節甚多；這裡舉手投足拘束，生怕一不小心得罪了哪個王侯，衝撞了哪位將相。

然而，這個地方人山人海，每個人都帶著面具似的笑，似乎一切都很好很滿足，天下太平，官員愛民如子，百姓安居樂業，清平盛世，國泰民安。

楚照也在笑。她笑她生長在這樣腐朽的王朝——愚昧的臣民、腐敗的官吏、昏庸的帝王、頹敗的天下，每個人都沉浸在所謂的“太平盛世”之中，虛妄的安樂無憂之內，把那些陰暗角落的骯髒都一概否認，只相信這天下，還是武帝、文帝的安定天國。

匈奴的議和讓他們沉浸在“唯我獨尊”的世界，皇帝的削番讓他們以為天下一統，京城的夜市，就是玩樂，揮霍而已。

武帝時期陳