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很明顯的還沒準備好要在這小地方擠下許多的陌生人。旅客中有名眯眯眼的醜男預言未來會有更多的人往北走。“如果沒人安置他們，他們會自己想辦法。他們和其他人一樣有權討生活，”他大聲說。當地的居民似乎不太高興。

哈比人對這不太關心，因為目前的事態還是和他們沒有多少關連。大傢伙又不可能和哈比人搶山洞住。所以，他們還是對山姆和皮聘比較感興趣。

這兩個傢伙現在高談闊論，描述著夏爾目前的情形。皮聘生動描述米丘窟市政洞屋頂塌陷的情形，搏得鬨堂大笑。米丘窟的市長威爾。小腳是夏爾西區最肥的傢伙，被埋在一大團的石灰底下。當他被救出來的時候，看起來活脫脫是顆沾滿面粉的大水餃。不過，也有幾個問題讓佛羅多感到不安。幾個去過夏爾的布理人想要知道山下一家人在夏爾住在哪裡，都和哪些人來往。

正當佛羅多想要編個理由打斷同伴的高談闊論時，他突然間注意到牆邊的陰影下坐著一個看來飽經風霜的怪人，也同樣注意著哈比人的談話。他面前擱著一個大杯子，邊抽著一根彎曲的菸斗。他翹著一雙腳好整以暇的享受這一切。這人腳上穿著十分合身的長統軟皮靴；不過，看的出來這靴子經歷了不少旅程，上面還沾滿了泥巴。即使在悶熱的室內，他還是披著一件沾滿旅塵的厚重綠斗篷，兜帽依舊遮住他大部分的面孔。不過，當他打量這些哈比人時，兜帽下的雙眼發出懾人的精光。

“那是誰？”佛羅多抓到機會就對奶油伯先生耳語道。“你好像沒有對我介紹過他。”

“他？”店主也同樣壓低聲音，不動聲色的瞟了那人一眼。“我跟他不熟。他屬於那些喜歡到處流浪的人類，我們這裡稱呼他們為遊俠。他不多話，不過，當他有心時，往往可以告訴我們以前從沒聽過的故事。他會失蹤好幾個月，甚至一年，然後又再度出現。去年春天他經常進進出出，但我有好一段時間沒有看見他了。我從沒聽他提起過自己的名字：但我們這裡都叫他神行客。他那雙長腿步伐神速，不過，他也從來不跟人說為何總是如此行色匆匆。但布理這一帶的俗語都是‘不去管東邊和西邊的閒事’，這句話指的就是夏爾人和這些遊俠們。你怎麼也剛好問到他。”話還沒說完，奶油伯就被叫去添酒，佛羅多沒機會問清楚他是什麼意思。

佛羅多發現這個叫神行客的傢伙也正在看著他，彷佛已經猜到他和店主之間的對話。同時，他揮揮手，點點頭，示意佛羅多坐到他旁邊去。當佛羅多靠近時，他脫下了兜帽；露出一頭滲灰的黑色亂髮。他擁有一張蒼白、嚴肅的面孔，一對灰眸精光逼人。

“我叫神行客，”他低聲說。“很高興認識你……山下先生。希望奶油伯沒把你的名字說錯。”

“他沒錯，”佛羅多生硬的說。他在對方銳利眼神的盯視下感到渾身不自在。

“啊，山下先生，”神行客說，“如果我是你，我會想辦法讓你的年輕朋友們少說點話。美酒、烈火和難得遇見的朋友的確讓人十分高興，但是，這麼說吧，這裡不是夏爾。最近有些形跡詭異的傢伙出沒。不過，你可能會認為我沒什麼資格這樣說，”他笑了笑。“而且，最近布理還有比之前提到的更奇怪的來客經過，”他看著佛羅多的表情，繼續道。

佛羅多回瞪著他，但什麼也沒說。神行客也不再繼續這個話題。他的注意力似乎突然間轉移到皮聘的身上。佛羅多這才吃驚的發現，這個口風不緊的圖克家人，在之前的故事大獲好評之後，現在竟然開始描述起比爾博歡送派對上的糗事。他已經開始模仿那段演說，就快要說到神秘消失的那段結尾。

佛羅多覺得有些惱怒。當然，這對於大多數的當地人來說只是個河對岸怪人怪事的好笑故事；但是，有些見聞廣博的當地人（像是奶油伯），可能聽過很久以前有關比爾博