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小林子後退了一步，道：“我，我一個月只有十五吊錢……”

“十五吊錢你就敢不看人隨便往人身上潑水啊，你……”那少女氣極了，叉腰正準備好好教訓他一番，卻在此時，聽到一個清脆的女聲道：“梅香，讓你出來問路，這怎麼倒跟人吵起來了？”

小林子循聲看過去，卻見眼前一個美貌的大姑娘，打扮體面，渾身透著利索和精幹，一雙妙目正滴溜溜地在自己身上打轉。他臉上一紅，忙低下頭，不敢再看。

“錦芳姐姐，他把水潑我身上，你看我的裙子。”那少女換上了撒嬌的口吻，提了裙子道。

“我才剛都聽到了，欺負一個小夥計算怎麼回事？裙子不就撒了水麼，這就要人家賠，府裡的東西你糟蹋得還少了，都讓你賠，你怎麼辦？”大姑娘一張嘴，就是一通乾淨利落的訓斥，讓那少女紅臉。隨後，又溫言朝小林子道：“這位小哥，我想請問你，可是這裡的本地人？”

“是，小的自小長在‘張王直’這裡。”小林子忙答道。

“那麼，可認得一位，姓莫，叫莫求賢的大夫？”

小林子微微張大了嘴，搖頭道：“這可沒聽說過。”

那姑娘眼中略過一絲失望，抬頭看了看他們店的牌匾，道：“這裡統共就你們一家藥鋪？”

“是，咱們老店百來年了，信譽最好不過的。”

“掌櫃的可在？”

“我們掌櫃啊，一般不出來，在裡頭呢。”小林子笑道：“姑娘有什麼吩咐，只管吩咐小的便是。”

那姑娘沉吟片刻，道：“不知掌櫃姓名，小哥可否相告？”

“哦，那個啊，我們這的人都知道，掌櫃姓吳，名諱上問下仙，為人雖然有點脾氣，可卻是大大的好人。”

那姑娘喃喃唸了幾聲“吳問仙，吳問仙，莫求賢，吳問仙”忽然眼睛一亮，笑道：“可是這裡了。有勞小哥向掌櫃的通報一聲，我明日帶著家主人過來問脈。”

“可是，我們掌櫃只喜做藥，不幫人看脈的，姑娘不如外頭去找正經大夫……”

“哦，喜歡做藥啊，那你告訴他，我們有世上難求的金風玉露丸，問他要還是不要。”那姑娘說畢，笑了笑，攜著少女的手，轉身離去。

出乎意料，向來躲在藥廬不管前邊鋪子事務的吳掌櫃，聽到“金風玉露”這四個字後，一反常態，一把抓住小林子的肩膀，細細問詢來人是誰，何等模樣。小林子嚇了一跳，如實稟報後，掌櫃的面沉如水，揮手讓他下去。小林子不放心，回頭頻頻觀望，卻見藥廬空蕩蕩的，掌櫃面目模糊，身影瘦長中帶了說不出的孤獨。他喃喃低語，聽不清說什麼，小林子耳力好，只聽見那低語中，似乎隱隱約約有“是你麼”三個字。小林子搖搖腦袋，心想掌櫃的怎麼比往常，更要古怪萬分。

第二日吳掌櫃呆在藥廬沒出來，可小林子中途進去送茶時留意了下，似乎掌櫃也沒在鼓搗他的藥渣子，反而負手臨窗，不知在想些什麼。他放下茶後照例出櫃檯前照料生意，忙起來幾乎將這件事拋諸腦後，直到臨近傍晚，老孃送飯過來，匆匆用了之後才想起，昨日那兩個美貌女子，並沒有過來。

他心裡略有種說不出的失望，這個年齡的男孩在天啟朝多數開始談婚，只是他家貧如洗，為人又老實，一般人哪裡肯將女兒嫁與他。他平日裡接觸的都是街坊四鄰，平時哪裡有機會見到這樣神仙般的人物。到了點燈時辰，他墊高腳挑上燈籠，卻聽到一陣清脆的馬鈴並馬蹄聲，他循聲望過去，朦朧的夜色中，一輛普通的黑色馬車緩緩駛來，車後跟著四個帶刀侍從。

京師遍地高官貴族，此等架勢原不足為奇。只是進到“張王直”裡，駛到“春暉堂”門口，這卻是頭一遭得見。小林子愣愣地放下手中挑燈的竹竿，看著一個錦衣