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來，徒從極盛，醺顏怡怡，朗吟雲：春糙萋萋春水綠，野棠開盡飄香玉。繡嶺宮前鶴髮人，猶唱開元太平曲……&rdo;

說的是，唐武宗會昌元年之春，許生考進士不中，東歸家鄉，過安陽壽安山，欲投宿於前面的甘泉店。未至店，遇一白衣叟，在隨從簇擁下，乘青驄馬自西而來。許生催馬跟進，問其姓名，白衣叟笑而不答。許生跟在後面，走了二三里，天色已晚，來到當地名勝噴玉泉（白居易有詩《題噴玉泉》：泉噴聲如玉，潭澄色似空。練垂青嶂上，珠瀉綠盆中。溜滴三秋雨，寒生六月風。何時此巖下，來作濯纓翁）。這時候，白衣叟回頭道：&ldo;有幾位名士，在今晚於此泉下追憶舊事，我昨天被通知參加聚會，你不可再跟著我了。&rdo;

許生好奇，執意尾隨，到噴玉泉邊，下馬後，伏於糙叢中窺視，見有四位男子現身於泉邊園林中，一位神貌昂然，一位短小精悍，一位高大少須，一位清瘦機警，四人皆服&ldo;金紫&rdo;。&ldo;金&rdo;指&ldo;金魚袋&rdo;，&ldo;紫&rdo;指&ldo;紫色官服&rdo;。唐規中，朝臣官服分四種顏色：紫色一、二、三品；緋色四、五品；綠色六、七品；青色八、九品。同時，佩戴相應的彩帛製作的&ldo;魚袋&rdo;。按規定，一、二、三品官佩&ldo;金魚袋&rdo;，四、五品佩&ldo;銀魚袋&rdo;。以此推斷，幾位官職都在三品以上。他們坐於噴玉泉的石磯上，等來了白衣叟。

四人齊聲說：&ldo;玉川，為何來遲？&rdo;

白衣叟說：&ldo;時才遊賞，歇馬館亭，見有詩題在柱上，吟詠了很長時間，故而來遲。&rdo;

一人問：&ldo;什麼詩能如此吸引先生？&rdo;

白衣叟說：&ldo;詩作者的姓名不可知，但詩意與在座的遭遇有些相同。詩是這樣的：浮雲悽慘日微明，沉痛將軍負罪名。白晝叫閽無近戚，縞衣飲氣只門生。佳人暗泣填宮淚，廄馬連嘶換主聲。六合茫茫悲漢土，此身無處哭田橫。&rdo;

四人聞聽，以袍袖掩面欲哭。

白衣叟與四人飲酒，幾巡後嘆息聲未絕。他們各自作詩感懷，似追述難忘的往事。詩成後，大家吟詠，間或長號，聲動山谷。不一會兒，接他們的侍從來了。幾人相視無言，唯有淚流，攀鞍上馬，如煙霧般消失在許生的視野裡。

後許生從糙叢爬起來，上馬尋舊路而去。將近黎明時分，抵達一旅店，女店主問他為什麼冒夜而行，許生把自己遇見的都說了出來。女店主說：昨夜三更，有騎馬者來我店買酒，難道是他們？說著，她開啟錢櫃，發現昨晚收下的都是紙錢。

在這個故事中，四人形貌特徵切合遇難的李訓、王涯、賈餗、舒元輿四宰相：&ldo;長大少髭髯者&rdo;指李訓；&ldo;消瘦及瞻視疾速者&rdo;指王涯；&ldo;短小器宇落落者&rdo;指賈餗；&ldo;少年神貌揚揚者&rdo;指舒元輿。

至於那位&ldo;玉川先生&rdo;即白衣叟，有可能是著名詩人盧仝的鬼魂。盧仝是王涯的朋友。&ldo;甘露之變&rdo;爆發前一天晚上，盧仝偶然留宿於王涯家，及至二十一日事變爆發，神策軍到四名宰相府邸大肆搜捕，盧仝正好被堵在家裡，就這樣糊裡糊塗地被殺。

甘露喋血後，雖朝臣畏宦官如虎，但手握重兵的藩鎮不吃那一套，昭義軍節度使劉從諫（手刃淄青節度使李師道的劉悟之子）就上書朝廷質問：諸宰相為什麼被殺？罪名是什麼？即使有罪，也應由朝廷處治，宦官有什麼權力派兵捕殺？劉從諫還直接列舉仇士良的罪責，甚至稱：若朝中宦官繼續兇頑，他將發兵長安。