第259章 洗腦(第2/8 頁)

之子修會，”來人說，“奉聖座之命，我將帶那孩子去見他的父母。”

瑪麗亞相當懷疑奧菲莉亞的動機。“你確定嗎？”

“一切都準備好了。”

瑪麗亞低頭看了看那人的手。他的手指間掛著一串沉甸甸的念珠，上面塗滿了油脂。他的另一隻手始終放在腰間的錘柄上，那釘錘的鍍金部分已經被鮮血和汙穢磨去了一半。一般來說，虔誠的修會戰士並不會容忍自己的武器被異端的血玷汙，也許這說明他已經精疲力竭，以至於不在意這種程度的失態了。

“進展如何了？”瑪麗亞頓了頓，補充道：“我是說政治上的事。”

“沒受多大影響，女士。”那人用食指敲了敲釘錘，“如你所見，我捕殺的只是幾個不被承認身份的黃面板毛賊，這當然不會影響到神丹帝國一貫的傲慢態度。”

沒受多大影響？

瑪麗亞輕聲嘆息，品味著這句話裡的諷刺和苦澀。

幾十代人為全能之主奉獻了數百年，身上遍佈傷痕，每一道傷痕都訴說著一場艱難的鬥爭，那是艾尼西亞人和維尼西亞人的榮譽，象徵著他們的忠誠和榮耀——但是這道新傷不是虔誠的象徵。這是恥辱。

物資短缺，瘟疫肆虐，神丹帝國那龐大的絕望陰影平等地籠罩著每一個人。教廷向全能之主尋求救贖，但那是如此虛無縹緲，人們需要更切實的幫助。信仰淪陷，信心毀滅，而身為全能之主的僕人，他們卻苟活於世。

瑪麗亞從未質疑過戰鬥的理由，她會永遠為全能之主戰鬥。但戰鬥不是目的，而是取得勝利的必要途徑，只有勝利才能維護教廷的權威，如果不能取勝，他們還有什麼存在的意義？如果非要獻祭無辜者來確保勝利，他們又有何臉面自詡全能之主的信徒？

她心緒不寧地摸了摸露易絲的腦袋：“我能同行嗎？”

“聖座並未限制您的自由。”使者似乎並未察覺到瑪麗亞的動搖，“但我建議您去做點更有意義的事。”

感受到露易絲拉著她衣角的手突然收緊，瑪麗亞下定了決心。

“我們走吧。”瑪麗亞說道。她的願望很簡單，無關任何陰謀與利益，她只想在力所能及之處保護一個孩子的靈魂。

……

奧菲莉亞站在裁決聖堂地下最深處的牢房裡，注視著沉默不語的菲麗絲。深層牢房的走廊上回蕩著令人毛骨悚然的笑聲和異端的哀嚎，牢房內的死寂讓無處不在的喧囂更顯陰森。突然響起的警鐘讓牢房裡的兩人都為之一震，衛兵們鎮壓囚犯的咆哮聲匯成了簡單的雜音，讓菲麗絲在分析起這些雜亂的最新資訊時緩慢地眨了眨眼。

“聖座，他掙脫了束縛，正在向這裡靠近。”牢房外的衛兵低聲說，沒有格外的恐慌。“請您馬上離開，否則以神選者的力量，我們無法保證…”

“我哪都不去。”奧菲莉亞說，“如果他能拖著那樣的身體來到這裡，我會祝賀他。”

“聖座。”另一個聲音帶著明顯的顫抖，“他…他失控了，前去鎮壓的第九大隊全軍覆沒。”

“不必驚慌，他傷不了我。”

菲麗絲終於冷笑著開口。“是什麼讓你覺得自己能免於一死？”

“我還以為他們把你的舌頭割掉了。”奧菲莉亞開懷大笑，“看來他們還挺懂得憐香惜玉。”

儘管奧菲莉亞沒有特意下令要把囚犯們折磨成什麼樣，但顯然在聖光無法照耀的地方，滿足個人的黑暗慾望與遵守道德規範並不衝突。菲麗絲是女性囚犯中遭罪較少的那個，雖然衛兵們對她的仇恨可能超越了整個襲擊聖城的軍團，但無論面對什麼樣的折磨和侮辱，她都一聲不吭，以至於那些打著伸張正義幌子的男人都懷疑她到底是不是沒有知覺。在鎖鏈和傷痕累累的面板下，她仍然堅持著專屬於