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會有不少問她話的機會。他再度環顧室內，並沒有什麼特定目的。但是，當他看到冰箱旁的垃圾筒時，不禁睜大了眼睛。已堆滿的垃圾最上方，是印著&ldo;和音&rdo;商標的包裝紙。

笹垣轉眼看雪穗，和她的眼神撞個正著。她立刻轉移視線，又回到看書的姿勢。

笹垣的直覺告訴他，她也在看同樣的東西。

過了一會兒，女孩突然抬起頭，合上書，望向玄關。

笹垣豎起耳朵，聽見有人拖著涼鞋走路的腳步聲。古賀似乎也注意到了，微微張開嘴巴。腳步聲越來越近，在房門前停了下來。門口傳來一陣金屬撞擊聲，好像是在拿鑰匙。雪穗走到門邊說：&ldo;門沒鎖。&rdo;

&ldo;怎麼不鎖呢？太危險了。&rdo;話聲響起的同時，門開啟了。一個穿著淺藍色襯衫的女子走進來，大約三十五歲，頭髮紮在腦後。西本文代立刻注意到笹垣他們。她一臉驚慌，看看女兒，又看看兩名陌生男子。

&ldo;他們是警察。&rdo;女孩說。

&ldo;警察……&rdo;文代臉上露出怯色。

&ldo;我是大阪府警，敝姓笹垣。這位是古賀。&rdo;笹垣站起來打招呼，古賀也起身相迎。

文代顯然相當忐忑，臉色發青，一副不知所措的樣子，拿著紙袋愣在那裡，門也忘了關。

&ldo;我們在調查一件案子，有些事想請教西本太太，便前來打擾。很抱歉，在你外出時進了屋。&rdo;

&ldo;調查案子……&rdo;

&ldo;好像是當鋪那位叔叔的事。&rdo;雪穗在旁邊說。

一瞬間，文代似乎倒抽了一口氣。根據她倆的神情，笹垣確信她們已經知道桐原洋介的死訊，並且私下討論過。

古賀站起來。說：&ldo;請坐。&rdo;文代惶恐不安的臉色完全沒有稍減，就這麼坐在笹垣對面。

一個五官端正的女人，這是笹垣的第一印象。眼角已微現皺紋，但若好好打扮，一定會被歸為美女，而且屬於那種冰山美人。雪穗顯然長得像媽媽。

中年男子應該有不少會為她傾倒，笹垣想。桐原洋介五十二歲，就算動動心也不足為奇。

&ldo;不好意思，請問您先生……&rdo;

&ldo;七年前過世了。在工地工作的時候發生意外……&rdo;

&ldo;哦，那真是令人同情。現在您在哪裡高就？&rdo;

&ldo;我在今裡一家烏龍麵店工作。&rdo;

她說店名叫&ldo;ju屋&rdo;，工作時間從星期一到星期六，早上十一點到下午四點。

&ldo;那家店的烏龍麵好吃嗎？&rdo;可能是為了緩和對方的情緒，古賀笑著問。文代卻只是帶著僵硬的表情歪了歪頭，說了聲&ldo;不知道&rdo;。

&ldo;呃，桐原洋介先生不幸遇害的事，你知道吧？&rdo;笹垣切入主題。

&ldo;知道，&rdo;她小聲回答，&ldo;非常令人意外。&rdo;

雪穗繞過母親身後，走進六疊大的房間，然後和剛才一樣，靠著壁櫥坐下。笹垣觀察她的動作後，目光再度回到文代身上。

&ldo;桐原先生很有可能是被什麼事情牽連了，我們正在調查上星期五白天，他離開自宅後的動向，結果查到他好像往府上來了，所以來確認一下。&rdo;

&ldo;沒有，那個，我這邊…&hel