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&ldo;這是有點麻煩。但如果你為了學院著想，接過這個燙山芋的話，只能讓我們多一份感激之情。能避免把這件事公開於眾，我簡直無法強調這意義有多重大。不管對我們這個學院，還是對整個大學的女性來說，什麼都比不上報紙上的惡意中傷、胡編亂造更有害。到現在為止，學生們看起來很靠得住。如果她們中有人走漏風聲，我們現在也應該有所耳聞了。&rdo;

&ldo;費拉克斯曼小姐那個新學院的未婚夫呢?&rdo;

&ldo;他和費拉克斯曼小姐都是很規矩的。首先，這件事自然是純粹的私事。事情發生的時候，我和費拉克斯曼小姐談過話，她保證她和她的未婚夫都會嚴守秘密，直到整件事水落石出為止。&rdo;

&ldo;我明白了，&rdo;哈麗雅特說，&ldo;我們要盡全力處理這件事。有件事我想提個建議，有些過道的燈應該徹夜都點著的。這麼大的一座樓，燈全點上巡查都已經很難;如果再摸黑，更是不可能的。&rdo;

&ldo;很有道理，&rdo;巴林博士說，&ldo;我會和財務主任說的。&rdo;

儘管這安排不盡如人意，但哈麗雅特還是把這個責任接了下來。

地獄一般的魔咒(1)

哦，我親愛的克瑞斯特，不要傷心，

也不要因為這些復仇女神而膽怯，

就讓這些女魔鬼們瘋掉吧，

和她們所中的地獄一般的魔咒;

請不要把你高貴的念想變得，

跟她們的愛一樣卑微，

對於她們來說，任何勸告都無濟於事，

連上帝都無法糾正。

‐‐麥可&iddot;德雷頓1

1麥可&iddot;德雷頓(i插el drayton，1563‐1631)，文藝復興時期的英國詩人。

2謝裡丹&iddot;拉法努(射ridan le fanu，1814‐1873)，英國小說家。

哈麗雅特&iddot;範內小姐，著名的偵探小說家，要在什魯斯伯裡學院裡小住幾個星期，並在牛津大學圖書館研究謝裡丹&iddot;拉法努2的生平和作品。這件事在學院上下並沒有引起太多關注。哈麗雅特的理由很充分;她確實是在為研究拉法努從容不迫地收集資料，儘管牛津大學圖書館或許並不是最理想的資料來源，但她必須為她在學院的露面找個理由，並且，牛津大學十分願意相信，他們的圖書館是這個學者世界的中心點。在學術刊物裡，她也能找到足夠的資料，來應付媒體善意的打聽，為她的工作程序做一個體面的答覆。事實上，她白天在漢弗萊公爵1的懷抱裡打盹，以彌補她晚上用來窺視各個過道佔用的睡眠時間。在牛津大學裡，她肯定不是唯一覺得圖書館裡的舊皮革和中央供暖會讓人嗜睡的人。

與此同時，她也為利德蓋特小姐貢獻了不少時間，幫她把混亂的校稿理清頭緒。她們重新寫了序言，根據作者驚人的記憶力，又恢復了被毀掉的段落;用新的校稿紙代替了那些面目全非的頁面;參考資料裡，五十九個錯誤和晦澀不清的地方被修正了;對埃克伯特姆先生的辯駁也被合併在文字里，辯駁也更豐滿，更無懈可擊。出版社的權威人士開始雄心勃勃地談及這本書的出版日期了。

不知道是因為哈麗雅特的夜間巡邏，還是因為涉嫌圈子被大大縮小，或者因為別的原因，總之那位肇事者似乎感到了威脅，接下來的幾天很少有事發生。其中討厭的一件事是，教研室廁所的下水道被堵了。被堵的原因是，有人用根杆子，把什麼東西的碎片堅實地塞進陰溝鐵柵去了。下水道工人把堵塞的東西掏出來的時候，