一二一章(第2/3 頁)

李知州也沒有挽留請鄭郎中住知州衙門，只是親自送了鄭郎中一行到驛館，兩人在驛館門口分別。直待鄭郎中一行人與周家人進了驛館大門，李知州方收回遠眺視線，驅馬回府。

夜風刺骨寒涼，彷彿鄭郎中那張冷臉一般無二，刑部如此姿態，就不知周家是吉是兇了。周家不值一提，可在周家身後的南安侯府會一直坐視麼？

不論周家吉凶如何，不論刑部態度如何，在通州是斷不能出半點差錯的！

親自看著將周家父子安置好，屋裡安排好換班的守衛，鄭郎中方回屋休息。走到院中時，見有個驛卒背著筐黑炭放在院中防火的大水缸畔，敲著火石要生火，奈何夜中風大，火星剛濺起就被風吹沒，院中傳來叮叮叮敲擊火石的聲音，這火生的艱難。

鄭郎中住了腳，「怎麼這會兒生火？」

「年根子底下鞭炮煙火最多，一旦走了水，便是大事。冬天水缸上凍，不敢不先烤開。」驛卒放下火石一揖，「晚上風大，還是得取些現成炭火來引，大人，小的先告退了。」

鄭郎中頜首，忽而喚住那驛卒，「我房內的炭火也不大好，一會兒你去給我看看。」

驛卒弓著的身子微微一僵，夜風中應一聲，「是。」

鄭郎中當晚住的驛館失火，倘不是鄭郎中提前換了院子，一行人連帶周家父子怕都要被活活燒死在驛館。當晚鄭郎中就把放火的小賊拿下，接著牽出驛館中的一個驛卒，李知州沒睡個囫圇覺就被此事驚醒，連夜到驛館，與鄭郎中審問那膽大包天的放火賊人。

案子到天亮也就清楚了，周家倒真是好算計，原是安排了人手燒了屋子弄個詐死出逃……當然，周家父子堅稱他們與此事無關……盯著案宗上的口供，鄭郎中都覺著周家這等才智，比起殺豬出身，倒更似唱戲的出身，倒真是會籌謀！

話本子聽多了，還是腦子有問題！

買兩具死屍放把火就能把他父子二人偷換出來？

別說是死人，就是兩個活人推進火裡代你父子死，除非真的燒成灰炭，不然以為這麼容易就能糊弄了仵作的？當刑部仵作都是死的嗎？

鄭郎中替周家父子數了數，「買屍、放火、意欲脫逃，三樁大罪，證據確鑿。還得多謝李大人援手之義。」

「鄭大人客氣，李某沒能幫上忙，倒是令大人受驚，都是我的失職。」李知州不貿然領此功，鄭郎中卻是道，「還有事想求李大人援手。」

「鄭兄在我這裡受此驚嚇，只要我份內之事，必盡心而為。」

鄭郎中天生鐵面，但能在刑名有所作為，必是一個心細如髮之人。鄭郎中道，「此次過來，我帶的人手不多，如今在通州城都險被人算計，就不知回帝都一路是何艱險了。我不欲再出事端，想在李兄這裡借些人馬，護送我們一道回帝都。」

李知州心中明鏡一般，如今周家官司就複雜在周家身後是南安侯府，而刑部司的背後是三皇子，三皇子還出名的跟東宮不睦。這年頭，誰想沾三皇子啊！

李知州就是不想沾惹上週家的事，才令人提醒鄭郎中一句，周家想在這通州城耍弄把戲，也得看他這們父母官答不答應！

周家不過自作聰明的蠢物，做事完全不上道，李知州不動聲色就能把周家安安靜靜的填坑裡去，難辦的是鄭郎中，這樣直白的請他幫忙，於情於理，這個忙他都不能推卻！

李知州立刻應道，「在通州城，鄭兄的安危便是我的責任。既是鄭兄開口，我義不容辭，鄭兄要多少人，我這就安排。」

「再有二三十人也夠了。」

「一定為鄭兄安排妥當。」

李知州正色應下此事，望著鄭郎中那張正直無私的鐵面臉，心下卻暗暗叫苦：他原本最怕沾到周家案，如今要派府衙