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這天下午，馮瑩把孩子的尿布丟進盆裡，添水後，坐在小凳子上，正要搓洗尿布，門外忽然走進一個人。馮瑩抬頭一看，驚喜得大叫一聲：「夏姐，你回來啦。」

馮瑩趕緊站起身，把夏菊讓到椅子上，一面問道：「你們麼子時候回來的？」。

夏菊在椅子上坐下，笑著說：「我們到家半個小時了。剛才聽老鄭說你生了，我就過來看你。」

呂娘聽見有客人來了，就抱著孩子從裡間走出來。馮瑩忙對呂娘指著夏菊，說：「這是夏姐，鄭局長的愛人。」

呂娘見夏菊個子不高，微胖，鼓鼓臉，雙下巴，鼻樑有點細，穿一件灰色棉布袷衣。呂娘一直以為鄭局長的愛人，跟馮瑩一樣，也年輕漂亮，剛才一見，覺得與她心中想像的相差太遠，就略顯驚訝。不過，她對夏菊的印象還不錯；覺得夏菊長相雖不怎麼樣，但人看上去溫柔敦厚……

「她叫呂娘，是來幫我帶孩子的。」馮瑩又對夏菊說。

夏菊見呂娘在打量她，感到有些不自在，便尋了個話頭，問呂娘：「這娃好不好帶。」

呂娘笑著說：「白天好帶，晚上有點吵。」

夏菊笑著說：「那您和小馮晚上睡不好嘛。」

呂娘說：「晚上，小馮不要我管，都是她一人哄孩子。」

夏菊哦了一聲，從呂娘懷裡抱過孩子看。呂娘這時趕忙到走廊上煮甜酒去了。石谷有個風俗，家裡如有坐月子的人，不管誰來了，都要吃一碗甜酒。馮瑩雖已滿月，可呂娘仍把她看著還在坐月子的人。呂娘出去後，夏菊輕聲對馮瑩說：「這個婆婆看著不錯。」

「是不錯，她待我像親生女兒。我這次生孩子，全靠她照顧。」馮瑩接著輕嘆口氣說，「夏姐，你不曉得，我這次差點見不到你啦。」

「小馮，女人都要過這道鬼門關，你總算闖過來了。老鄭說，趙局長為你急得人都瘦了一圈。」

「是的嘛，他守著我，幾天幾夜沒睡覺。」馮瑩聲音有些哽咽地說。

「你命真好，趙局長把你當寶貝，不像……」夏菊本要說不像我，但她把「我」嚥下去了，接著說出來的話是，「這娃長得不像你，像趙局長。」

馮瑩笑道：「是不像我，你看她的額頭，臉形，還有鼻樑，跟趙彬像一個模子脫出來的。」馮瑩接著問夏菊，

「牛牛和軍軍呢？」

「他們兩個暈車，睡床上的。」

兩人正說著，呂娘端著一碗雞蛋甜酒進來，遞夏菊。馮瑩忙從夏菊懷裡抱過孩子。夏菊吃完甜酒，正要回去，呂娘又端兩碗雞蛋甜酒，遞夏菊，說是給兩個孩子煮的。夏菊趕忙接過碗，對呂娘笑著說了聲謝謝，便回去了。

時間過得快，轉眼到了一九五四年春天。專署大院落了幾場雨後，池岸上的柳樹發出了嫩綠的新葉；屋旁路邊的桃樹、李樹，也開滿了香艷的花朵。

馮瑩經過一個冬的調整，身體完全恢復。她的面板變得比以前更加瑩潔光滑；心性也因經歷了生孩子，變得成熟起來；特別是她抱孩子時，眼裡充滿了愛意和溫柔。

一天，馮瑩抱著半歲的潔嫻，站在離專署大門口不遠的花園邊，指著花園裡盛開的月季花，對女兒說：「這是花，月季花……」當天空飛過幾隻燕子時，她又指著天空，對女兒說，「嫻嫻，快看燕子……」

鄭勇下班從辦公樓大門的石階走下來，當看見馮瑩抱著孩子在花園邊玩，就走過去叫了聲：「小馮。」

馮瑩回頭見是鄭勇，忙打招呼：「鄭局長下班啦。」

鄭勇笑吟吟地走到馮瑩跟前，說：「小馮，我以前跟你們說的話怎麼樣，沒騙人吧？」

馮瑩一臉茫然地問道：「你說的麼子話？」

鄭勇仰頭哈哈一笑：「那年