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顧氏的臉色十分難看，但被楚慎按著也不好發作。

楚慎與廣德侯是同年又是同僚，交情匪淺，如今瞧見這般境況，也是左右為難。他先勸了夫人莫要動氣，回身想打個圓場將廣德侯夫婦送走，但趙氏餘怒未消，張口就道：「丟下一塊瓦磚，一個個也要著地！你倒說說，我家融哥兒怎麼就配不上你們姐兒了？」

廣德侯頭上直冒汗，轉頭忙跟楚慎賠禮，直道不必理會他夫人的無理取鬧。

楚慎朝廣德侯擺擺手，示意他不必多言，旋嘆息一聲，對趙氏道：「各人有各人的緣法，我們從未說令郎配不上小女，我們有我們的考量，侯夫人何必定要論個長段。」

趙氏冷冷一笑：「說得好聽，還不是嫌我家融哥兒還沒領著差事！我實與你說，我們融哥兒將來是要襲爵的，不在乎那丁點兒俸祿，尋個閒差掛個名也是一樣，只我家侯爺定要他去歷練歷練，這才一直挑著，你們可休要以為是我們融哥兒找不著差事！」

楚慎嘆道：「我們確實沒這個意思。」

廣德侯眼下羞愧已極，一頭拽住趙氏，一頭與楚慎夫婦道歉作辭，回頭就硬拖著趙氏往外走。

趙氏一路上嘴裡不停，推拽間走至院門口時，一眼就看到兒子還在往楚明昭那邊看，當下心頭火起，一把扯住兒子：「看什麼看，走！」又不屑地瞥了楚明昭一眼。

姜融被母親往外揪時又回頭看了楚明昭一眼，結果被母親打了一下，罵了句「沒出息」。姜融不敢違拗母親，只好低著頭跟在後頭。

趙氏猶自不甘，一面被丈夫拉著往外走一面故意拔高聲音道：「他們當這西平侯府還是從前那樣呢，如今誰對著他家不是能避就避，也就是我家看他女兒嫁不出去，看在多年情分的面兒上好心來議親，他們竟還不領情！倒好似我們多想與他們做親似的！」

顧氏氣得臉色鐵青，要衝上去跟趙氏理論，卻硬是被楚慎攔了下來。這空當，就又聽得趙氏陰陽怪氣的聲音遠遠傳來：「忖著自家姑娘有幾分顏色就想嫁神仙不成，那臉蛋能當飯吃是怎樣！我倒要瞧瞧他們能尋個什麼好女婿！」

顧氏推開楚慎拽著她的手，惱道：「你聽聽她說的這都什麼話！素來只聞廣德侯夫人強勢，卻不想竟是這般蠻橫無禮！幸好沒與她做親家。」又想起這些全被女兒瞧見了，回頭就沖幾個丫鬟道，「特意讓你們守在外頭領小姐回玉映苑去，你們當我的話是耳邊風是不是？！」

「不怨她們，」一直沉默的楚明昭開言道，「是我自己要留下來的。」說話間看向母親，「娘，今日這是怎麼一回事？」

顧氏長嘆一聲：「你父親去廣德侯府推掉這門親事時，那侯夫人不在府上，回來聽說後便惱了，直奔咱們家來理論。廣德侯聞訊趕來，但他那夫人強勢慣了，他哪裡彈壓得住，這便鬧將起來了。」

「昭昭別往心裡去，莫聽那廣德侯夫人噀嘴，」楚慎拍了拍女兒的背，「她不過是心中不忿，覺著損了顏面而已——昭昭累了這一日也餓了吧？快回去用飯吧。」

楚明昭抿了抿唇，道：「我倒沒什麼，只是我白白牽累爹孃受了這等氣。」

楚慎笑著道：「不礙事，沒有為著兩家情面硬是嫁過去的道理。莫說昭昭不想嫁，我其實也不中意姜融。」

楚明昭見著父親這般言辭，忍不住問道：「那爹爹中意的女婿人選是誰？」

顧氏嗔瞪她一眼：「姑娘家家的，哪有這樣問的？回你自己的院子去。」

顧氏雖則嘴上這樣說，但其實也拿不準丈夫是否又看好了人，等回到正堂時，便憋不住好奇，開口問道：「侯爺真的又瞧好了一家？」

楚慎坐下喝了口茶，踟躕著道：「確實。但只怕……只怕夫人不同意。」

顧氏笑道：「那侯