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執政官曼裡在睡夢中驚醒，他馬上意識到什麼，立即躁劍沖向懸崖，用盾牌將第一個上山的黑影推向懸崖，又揮劍刺中第二個高盧人的胸膛。倒下去的高盧人墜落時又砸倒幾個人。這樣贏得了時間，羅馬士兵紛紛趕來，他們一鼓作氣，用石塊、長矛、投槍，把高盧人打下懸崖。山崗得救了，羅馬人得救了。

山崗上的白鵝是哪來的？原來，這是羅馬人奉獻給山上女神廟的。山崗上雖然食物稀少，但大家還是你省一口我省一口地用口糧餵它們，但也不能餵飽它們。這些飢餓的白鵝很不安靜，特別容易受驚。它們最早聽到高盧人上山的動靜，因此就驚叫起來。它們的叫聲拯救了山崗和羅馬人。黎明時，曼裡將戰士們召集起來，向大家敘說白鵝的功勳。大家紛紛把糧食拿出來獎賞白鵝。

高盧人對卡庇託林山崗的圍困持續長達7個月，但堅強的羅馬人頂往缺水缺糧的折磨，誓死不投降，堅守陣地。高盧人最後自己打了退堂鼓，他們要求和羅馬人談判。高盧人得到1000斤黃金的贖金，撤離了羅馬。羅馬人和高盧人的戰爭終於結束了。

&ldo;白鵝拯救了羅馬&rdo;成為羅馬人的諺語。為了慶祝白鵝的功勳，每年的一定時間，羅馬人給白鵝頸上戴上裝飾華麗的項圈，身上披掛上彩帶，抬著它遊行。街上的人們見到白鵝，都向它歡呼表示敬意。

向貴族宣戰

一天上午，在奴隸制大國羅馬的元老院廣場上，一個衣衫襤褸、篷頭垢面、聲音嘶啞的老人正激動地大聲哭訴：&ldo;羅馬人，你們看吶！&rdo;他脫下破舊的上衣，袒露出胸前背後的累累傷痕，&ldo;這些，除了為國家打仗留下的，就是債主用鞭子怞打的。&rdo;

越來越多的圍觀者面露同情之色，紛紛上前關切地詢問。原來，老人出身平民，曾在軍隊中任百夫長，屢建戰功。打仗回來，他的房舍、田產都已毀於敵手，家財性畜也被搶劫一空，老人為了生存只好借債。&ldo;屋漏偏逢連夜雨。&rdo;不幸，當年年景不好，老人無力償還欠債，債主便狠心地霸佔了他的田地，又將他抓起來，關在地牢中，老人求生不能，求死不得，便設法逃了出來。

聽著老人的訴說，圍觀的平民們不禁想到了自己同樣悲慘的身世。個人義憤慎膺。一時間，廣場上群情激奮，演變成了一次聲勢宏大的平民集合。

原來，當時羅馬貴族專制政府，只顧鞏固政權，一味地維護貴族利益，使得廣大平民生活日益惡化，百姓怨聲載道。羅馬平民階層人數眾多，與貴族相比，他們低人一等，在政治上備受歧視，即使平民中的富翁，也不能擔任高階官職，不能參加元老院，不能與貴族成婚，甚至不能參與公有土地的分配。平民們當兵打敗，流血賣命，掠奪來大片土地，卻無權分享，只能眼巴巴地看著貴族隨意瓜分，他們心中積怨極深。按當時羅馬實行債務奴隸制，誰如果借錢不能按期償還，就要將田地、財產交給債權人，若仍不足以還債，借債人和家人就要淪為債權人的奴隸。廣大平民對此深惡痛絕，多次要求廢除這殘忍的制度。但元老院因涉及到自身利益，一而再，再而三地找藉口不予理睬。於是，平民與貴族的矛盾日漸尖銳。今天，眼看這位老人的不幸，他們觸景生情，終於忍無可忍了。

這時，恰好有幾個元老到元老院來，被憤怒的平民發現，險些挨一頓狠打。幸虧執政官塞維魯和克勞狄迅速趕來，才避免了一場平民暴亂。平民們將他們團團圍住，要求他們立即召開元老會議，改善平民的待遇。

元老們無奈地陸續來到會場。剛開始討論，意見就發生了嚴重的分歧。克勞狄力主鎮壓，提議把帶頭的平民抓起來，並大聲地叫囂，推選獨裁官，取消上訴權。獨裁官是羅馬歷史上一種非固定的官職，在非常時期選出來，以集中