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加爾文教的走紅在於它符合了當時新興資產階級的發展，更在於加爾文對新教的信心和貢獻。加爾文的名字和&ldo;加爾文教&rdo;永遠地聯絡在一起。

穆罕默德和伊斯蘭教

伊斯蘭教是世界三大宗教之一，公元6世紀時產生於阿拉伯半島，創立者是穆罕默德。

阿拉伯半島地處歐亞非三大洲的交匯處，因此，這裡的居民在膚色上也兼有三個人種的某些特徵。由於它處在這樣一個優越的地理位置上，因此是人類文明發展最快的地區之一。幾乎被沙漠和草原所籠蓋的阿拉伯半島特別適合於遊牧，獨特的自然條件使得這一地區在古代農耕業不發達時期，一直比其它地區先進。

在世界各地普遍進入定居的農耕時期以後，阿拉伯地區的優勢地位便開始消失了。到公元5至6世紀之後，世界上許多地區早已進入文明時代三、四千年了，然而阿拉伯地區，尤其是貝多因人居住的地區，卻仍然未能擺脫原始的落後狀態。經濟文化停滯不前，部落間的戰爭連綿不斷，人們經常為爭奪牧場和水草而展開血腥的撕殺，狹隘的宗族觀念日益頑固，貧困與愚昧無情地吞噬著那裡的人民。

但是，靠近紅海的漢志地區的情況卻比較特殊。這裡雖是不毛之地，但卻是從南部溝通歐亞的商業要道。東方的商品要從印度洋運到葉門，然後再由阿拉伯商人用駱駝馱著北上，透過漢志地區到達地中海，再在那裡轉送到歐洲各地。得天獨厚的交通條件為漢志地區帶來了繁榮，其中麥加和雅特里布城最出名。

麥加城位於整個阿拉伯地區南北交通的中樞，那些長途跋涉的商人通常都要在這裡歇腳。因為這裡有一口誘人的清泉井，這在視水如油的阿拉伯人眼中是很不尋常的，況且，過往的客商們有誰不想在這裡痛欽一杯這甘甜清涼的泉水呢。這裡還有一塊巨大的不知什麼時候從天上落下來的黑色隕石，阿拉伯人將它看成是一個聖物。為了供奉這塊聖石，還建了一座廟，名字叫克爾白神廟。遠近的阿拉伯人常常成群結隊地專程到此拜祭。同時，他們往往還隨身帶來一些貨物互相交換。久而久之，一個大規模的交易市場就在麥加形成了。

公元6世紀，為了爭奪葉門，波斯和衣索比亞發生了戰爭，這就使原來經過漢志的商路被切斷了，麥加城由此也陷入十分困難的境地。公元572年，波斯人佔領了葉門以後，沒有恢復原來的商路，而是把運到這裡的商品改道波斯灣進入兩河流域，然後再運抵地中海。

商路斷了，財路同樣也就斷了。麥加人收入因此急劇的減少，變得越來越窮。為了爭奪財富，阿拉伯人各個部落之間加緊了互相的掠奪，戰爭由此而更加頻繁。

漢志地區的大多數阿拉伯人都感到十分的痛苦，但是又沒有人給他們指出一條出路。絕望中，他們把希望寄託於神，希望神能解救他們出苦海。伊斯蘭教就是在這種背景下產生的。

伊斯蘭教的創始人是穆罕默德（570-632年）。穆罕默德出身於麥加古萊西部落中一個沒落的貴族家庭。他出生前，父親就已去世，六歲時母親也病死了。他是由祖父和伯父養大的。

他的童年很苦，從小就得自謀生路。他當過放牧人，後來又跟隨伯父經商，到過巴勒斯坦和敘利亞和許多地區。在經商期間，穆罕默德增長了見識，對阿拉伯人民的各種痛苦也有了很深的瞭解。在隨伯父在巴勒斯坦經商期間，他又研究了基督教和猶太教的教義，知道了許多神話傳說，同時也瞭解了這些地區的風土人情。另外，他還學會了觀測天氣、預測風沙和治病的本領。這一切都為他以後創立伊斯蘭教打下了基礎。

但是他太窮了，他的抱負沒有金錢和地位的保證，無法得到施展。在25歲時，穆罕默德和一個比他年齡大許多，名字叫赫蒂徹的麥加富商的遺孀