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上了。

金桂這時候心裡也在苦惱，她在獄中雖然對薛蟠有些憐憫好感，但說起來，這對於她來說，到底還是一個陌生男人。實在無法滋生出愛意。只是如今對方已經自由了，那晚上房第之間又要怎麼推脫呢？總不能說“我就是不喜歡你，給我滾出去”吧？

算了，車到山前必有路，到時候再說吧。金桂心裡嘆了口氣，忽然想起一事，便對薛蟠道：“你剛剛看見咱們那個鋪子了吧？我想先在那裡弄個作坊，專門生產上等的錦緞，你意下如何？”

薛蟠猶豫道：“先前在府裡，聽媽說了你手裡好像有些印染的方子，只是這裡面有許多的道道兒，不怕娘子笑話，這其中的貓膩連我還沒弄明白呢，你一個女人家，若貿貿然就動手，怕不得被人坑死？當然，若是你以前就有過做生意的經驗，那又另當別論了。”

金桂笑道：“我自然是有經驗的，總之這些都不用你管，到時候你只聽我的分派便是了。我也想過，你這人讀書習武都不成，也只有做買賣一途，何況咱們家以前又是宮廷的買辦供奉，你正該從這方面入手，什麼時候能自己獨當一面了，才算你學有所成。”

薛蟠心想那大概得等到猴年馬月吧，不過這時候卻不敢打擾嬌妻的興頭，只得連連點頭答應。

薛蟠可以洗刷冤屈平安歸來，自然是要慶賀的。好在有金桂之前賺的銀子打底，她算了算，留下兩千兩銀子，辦一個小作坊是儘夠了。手頭裡還餘有一千六七百兩銀子，不過是請親厚的人過來吃酒，滿打滿算二三十桌也就夠了，加上請戲酒水食物的錢，二百兩銀子也足夠的，剩餘再堅持幾個月的家用，等到小作坊可以賺錢了，家裡的生計就不至於這般艱難。想到這裡，方鬆了口氣。

當夜薛蟠迫不及待的要和金桂溫存，卻被她柔柔笑著攔住，只見自家妻子面上滿是勾魂的笑意，說出來的話卻如同刀子一般不留情，慢慢道：“夫君要和妾身同房，倒也使得。只是唯恐這次的事情給你教訓還不夠深，因此妾身心中下了決心，你一天不成材，就一天都別想和妾身同房。”

薛蟠本就是個喜好酒色之人，聽金桂這一說，再看妻子嫵媚婀娜麗質天生，那心裡身上都似有一把火燒著似的，忍不住便抓了金桂的手哀求道：“親親孃子好歹饒過我這一遭，以後事事都聽你的，再不敢違逆，不然讓我天打雷劈。”

金桂笑道：“你真痛改前非，可不在這起誓上。記得我今兒白天說的話嗎？什麼時候你能獨當一面了，什麼時候才能成為真男人，在那之前，妾身我不在意守空房，你一年不成材，我守一年，三年不成材，我守三年，要是一輩子都不成材，我這輩子就豁出去，當自己守活寡了。”說完見薛蟠的面色都變了，方才掩嘴吃吃笑道：“你這種人，不下重藥便救不過來，我如今算是看清楚了。不過你不在我這裡不打緊，不是還有香菱嗎？這些日子她也想你的緊，你便去她那裡過夜吧。”

薛蟠軟磨硬泡也沒有用，金桂顯然是鐵了心。因只好垂頭喪氣的往外走，一邊在心中發狠道：哼，不親熱就不親熱，看咱們誰耗得過誰？我好歹還有香菱，你總不能偷漢子吧？剛想到這裡，忽聽金桂在後面叫他道：“站住。”

薛蟠喜的連忙轉過身來，以為金桂剛才只是嚇唬自己，這時候卻回心轉意了，沒料到對方只是輕輕一笑，慢慢道：“給我聽好了，不許尋香菱的晦氣，你若敢欺負她，就別怪我不饒你。”

薛蟠撓撓頭，疑惑道：“我何時欺負過香菱？”心想素日裡欺負她的不都是你嗎？真真是怪事啊，之前媽說她轉了性子，對香菱好我還有些不信，誰知這會兒竟真的對香菱