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，駐足的駐足。泰坦尼克號上原本同一目的地的乘客們，順著各自命運的指引踏上截然不同的道路。

“我要和她在一起！”

小姑娘的叫罵讓高大臃腫的棕發助理打了個激靈，他急切地登上最頂層甲板，找到在船舷邊的黑髮男人，對他的僱主說：“聽著，我要去找她！”

總是懶洋洋耷拉著眼皮的喬治·霍夫曼，撐開他一向疲憊的眼瞼，認真地看著卡爾，懇求道：“在我回來前，請幫我照顧愛德華。”

卡爾助理口中的‘她’指的自然是霍夫曼的妻子琳達，她與霍夫曼的另外三個孩子直到現在都沒有出現在上層的甲板上。

他們住在二等艙，距離上層甲板很近，為什麼不知所蹤？走錯路是最樂觀的解釋。

海水已經開始從E層甲板湧入D層，龐大從船身已經變成一個混亂危險的巨大迷宮，霍夫曼決定去找他們，約等於下定必死的決心。

“我保證，以霍克利的名義。”卡爾看見他眼底的堅決，輕輕點頭，答應照顧他兒子的請求。緊接著，他又對長舒一口氣的霍夫曼強調：“時間緊迫，而且，我沒有太多耐心。”他不可能勸霍夫曼為了性命放棄沒有蹤影的妻兒，只能側面提醒他，在把自己搭進去讓一切不可挽回之前，記得還有一個活著的兒子需要他照顧。

“我知道。”霍夫曼怎會不懂僱主的關心？他眼裡閃過一絲暖意，牽著他的長子，對卡爾笑道：“琳達需要我。”不管他在工作時如何無良、如何做著逼人破產的勾當，在家人面前，他是一家的支柱，在他們最需要他時，他必須出現。

他怎能捨下他的妻子和三個孩子？不管妻子帶著三個小孩正在遭受怎樣的恐怖，他都要陪著他們，哪怕搭上一條命。

“實在不行，你幫個忙，帶著愛德華先走。”霍夫曼眯起眼睛，暗示卡爾可以利用他兒子先走。

“事情沒糟到這個地步。”若自己身上有必須完成的使命或者有離開的理由，卡爾肯定自己是最早從甲板上消失的人之一，那時他可不管身後留下的是什麼。但在這個世界，沒有使命、沒有那個理由。他把小男孩的手放在洛夫喬伊手上，示意男僕帶著男孩呆在安全的地方，對霍夫曼離去的背影低聲說：“喬治，無論如何，別忘了你還有一個兒子。”

黑髮男人冷硬的表情出現在霍夫曼腦海中，幽深的眼眸沒有映進船上任何悲歡離合，他的腳步頓了頓。這位僱主不是在乎性命的人。

遲疑不過一瞬，棕發助理加快速度小跑起來，朝身後擺了擺手：“卡爾，我相信你！”　他知道這位僱主不想失去一位得力的助理。假如他連卡爾·霍克利彆扭的關心都無法識破、連卡爾本人都無法相信，他早該辭職了。

助理霍夫曼用與體重成正比的速度消失在甲板樓梯口的下一秒，豐腴紅髮少女的身影進入卡爾的視野………他差點忘了她這個麻煩。

“蘿絲·布克特，你瘋了！”看見蘿絲坐在小船上離開，又目睹利落地從救生艇跳上甲板，卡爾的神色變得史無前例的陰沉，他咬牙切齒道：“我命令你離開！”

“我想做什麼就做什麼，卡爾·霍克利，你沒有資格命令我！”紅髮英國貴族小姐旁若無人地紮好溼潤冰冷的長髮，整理好自己凌亂的裙襬，瞪了眼衣冠楚楚彷彿剛從舞會中出來的男人。她似乎還在記恨之前的事。

“沒有資格？”卡爾冷笑一聲，不想跟一個女人爭辯。他大步走過去，一把抓住蘿絲的手臂，不顧少女劇烈的掙扎，拖著她走向最近的即將放下甲板的救生艇，“我命令，你服從，你不能反抗。

紅髮少女朝男人吐了口唾沫，卻遺憾地沒能命中目標。她尖叫道：“好疼！你放開我！”

或許顧忌自己的強硬態度容易讓人產生逆反心理，卡爾把掙扎踢打著他