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彎腰應下後，二人一同離開御書房，合上門，裡面便又只剩表兄弟二人。

「陛下還有何事？」

陸凜也沒有坐回去，黑著臉詢問上首的男人，對上秦綏帝帶著笑意，仿若能洞悉世事的眼眸，便有幾分語噎。

這個老狐狸。

「一年得見一次，朕自是要多關照你。」

「坐。」

微揚下顎，秦綏帝示意陸凜坐回剛剛的位子。

儘管已三十有四，他看著依舊像二十多歲，龍章鳳姿，久居高位積澱下來的氣度更是不凡。

即使是溫潤的神色也叫人不敢掉以輕心，不怒自威。

陸凜咬牙坐了回去。

他哪是要關照，分明就是要念那些臭道理。

「嘉月的生母早逝，皇后和朕都是太傅的學生，便時常召她入宮小住，對她疼愛有加。」

「若非你半道截人，不久後她會成為朕的兒媳。」

提起筆點過墨，秦綏帝開始在奏章上圈劃，龍袍上由金線繡制的五爪金龍在陽光下顯得栩栩如生。

他的語氣很平靜，像是在單純地講述一件事，那意思辨不真切。

「那又如何？」

冷笑一聲，陸凜再也顧不上什麼規矩，眼底的戾氣若隱若現，情緒外洩。

他要的誰也別想搶去。

「不如何。」

「朕之所以中意，倒不是因為嘉月與太子青梅竹馬。」

用硃筆在奏摺上圈畫標記了一處，秦綏帝的聲音依舊，一心二用也遊刃有餘。

而陸凜卻在心裡冷笑連連。

他要僅憑青梅竹馬便定下未來的一國之母，那才叫見鬼。

大抵也知道陸凜在想什麼，秦綏帝笑意微深，繼續開口將過去之事娓娓道來。

「十年前兩個孩子在獵場救下過一隻野兔，一起養了快一年，一日太子餵過後忘了關門，逃掉的兔子便被御膳房的御廚抓去做了菜。」

「嘉月得知後頭一回在朕和皇后面前失態，大哭一場，又病了幾日。」

說到這秦綏帝又有所停頓，餘光似是不經意地掃過陸凜，笑意未及眼底，聖意難測。

他不過說了個起因，至於為何中意，還在接下來這一段。

陸凜沒順著往下問，秦綏帝也不在意，合上批好的一本奏摺摞到一邊，繼續開啟下一本，而薄唇也隨之動了起來。

嗓音醇厚清明。

「她痊癒後，朕將她和太子挨個叫進御書房，詢問他們如何處置那御廚。」

「而嘉月的回答也很讓朕滿意。」

狹長的鳳眸中出現了少有的探究神色，陸凜看向秦綏帝，想知道六歲的嘉月到底說了什麼，能讓他如此評價，甚至覺得她有資格在未來與太子並肩，扛起一國之母的重任。

但這次秦綏帝並沒主動往下說，陸凜無法，只得開口問：「她說了什麼？」

「嘉月性子如何你如今該比朕清楚。」

用硃筆在面前的這本奏摺上打了勾，秦綏帝的神色和語氣始終未變，他沒再看陸凜，更沒說話，留了一室肅然寬闊的靜謐給他。

這說一半留一半的還不如不說。

勾唇冷笑，陸凜繼續喝水。

人人都敬畏秦綏帝，說他是難得的千古明君，但在陸凜眼裡他就是個野心勃勃，披著人皮裝聖賢的老狐狸。

李福提著食盒以及藥包進來後，陸凜將那正巧涼了些，不算燙嘴的苦藥一口飲盡，而後提著藥包起身告辭。

這回秦綏帝沒阻攔。

陸凜的父親陸朝是個榆木腦袋，原以為他會有所不同，沒想到還是一脈相承。

輕嘆口氣，男人合上奏摺，端起茶