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秦禛謝過她，對霍子清說道：「霍大人，兇手來這裡的時間應該是兩處涼亭的客人未散之時，離開是在宴會開始前夕。小女想看看院子後面，您要一起嗎？」

霍子清看看大長公主，後者的臉色難看極了，對他的示意毫無反應。

昭王道：「本王隨你走一趟。」

安順郡王小聲道：「我也去。」

路徑狹窄，且需要勘驗，去的人數不宜太多。

兩位王爺，霍大人，秦越山，秦禛，再加上一個媽媽。

六人在媽媽的帶領下繞過小院，沿碎石鋪就的小路往西北方向走。

小路兩側的竹子長勢旺盛，有些斜著長的竹枝壓得很低，一不小心就會撞到髮髻。

秦禛仔細檢視每支竹子和每根樹枝，一直到竹林邊緣，也依然沒有任何發現。

安順郡王道：「什麼都沒有嘛，秦二姑娘要看什麼？」

「請王爺稍安勿躁。」秦禛的目光落在小徑盡頭。

那裡種著一大簇迎春花，儘管被修剪過，但路還是被擋住了大半，地上還落著幾片新鮮的葉子。

秦禛在斷掉的枝條上尋找片刻，最後在她腰部的高度上發現一根短且細的纖維——因為太細，幾乎看不出顏色。

昭王就在她後面，看得分明，「這未必是兇手留下的。即便是，那人也未必肯承認。」

秦禛道：「這只能是兇手留下的。」

昭王挑眉，「你打算詐他一詐？」他反應極快。

「是的。」秦禛把這根枝條折下來，交給琉璃保管，問領路的媽媽，「離這裡最近的淨房在哪兒？」

媽媽比劃了幾下，「竹裡館就有，往東走二十丈一個，往西走三十多丈還有一個。」

秦禛點點頭，「都有人伺候嗎？」

媽媽道：「有的，一直都有。」

秦禛就朝西邊走了過去。

其他人立刻跟上。

粗使丫頭就守在門口。

秦禛問她：「從上午九點之後，你都記得誰來過茅房嗎？」

小丫頭搖搖頭。

安順郡王道：「她一個小丫頭能認識誰，秦二姑娘就不要拖延時間了吧。」

秦禛湊到小丫頭耳邊，耳語道：「你認識武安侯世子，或者武安侯世子的小廝嗎？他穿著褐色短打，眼睛細長，嘴唇極薄……」

小丫頭先是搖頭，聽到「眼睛細長」時撫了下掌，「哎呀，確實有這麼個人，他最後一個來的，還要了澡豆，洗了兩遍手呢。」

秦禛轉身看向昭王，「我沒有猜錯，兇手確實找到了，如果參加宴會的人還在，馬上就可以破案了。」

昭王道：「放心，一個沒走。」

安順郡王道：「秦二快說，到底是哪個？」

「抱歉，暫時還不能說。」秦禛對小丫頭說道，「你跟我們走一趟。」

大家原路返回竹裡館。

此時，大長公主的姑爺已經到了，他垂著頭站在大長公主面前，神色極為沮喪。

大長公主倒是振作了一些，主動問昭王，「怎麼樣，有發現嗎？」

昭王道：「秦二姑娘找到兇手了。」

大長公主點點頭，問秦禛：「你說，到底是誰？」

秦禛道：「小女懇請大長公主移駕，我們一起去花廳把兇手找出來。而且……我需要我二哥幫忙，屆時大家對他說的話最好不要有任何質疑，否則可能功虧一簣。」

大長公主道：「好，都依你。」

蔡文心的父親搖了搖頭，「母親，不然算了吧，是小婿沒有教好她，就這麼安生地去了也好。」

「你混帳！」大長公主怒不可遏，手高高地舉起來，片刻後又放