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幹起了小偷的勾當！

不能再指望這些黑人了。他們不會回來的。他們會在土著的村落中找到藏身之處的。整個車隊就剩下葡萄牙人於爾達克斯、趕車人卡米、法國人馬克斯&iddot;於貝爾、美國人約翰&iddot;科特和少年朗加了。

&ldo;牛車……牛車！……&rdo;於爾達克斯重複著。他仍然固執地堅持要將牛車藏到山丘後面去。

卡米聳聳肩，但他還是服從了。在馬克斯&iddot;於貝爾和約翰&iddot;科特的幫助之下，他們將牛車推到了樹下。當象群衝到羅望子樹下而分散開時，也許牛車能倖免於難？……

推牛車費了些功夫。當於爾達克斯和同伴們將牛車藏好之後，顯然，已經太晚了，他們不可能逃到森林去了。

卡米算計了一下，只說了幾個字：

&ldo;上樹！&rdo;

這是唯一的辦法：爬到羅望子樹的枝杈間，他們至少能夠躲過前面幾頭大象的衝擊。

在這之前，馬克斯&iddot;於貝爾和約翰&iddot;科特鑽到牛車裡將剩下的所有子彈盒均帶到了身上，以保證在用卡賓槍對付大象時能有足夠的子彈，也為了在歸途中，能即時配合於爾達克斯和不忘帶著自己的斧子和葫蘆的卡米進行還擊。在穿越烏班吉下游地區時，卡米又怎麼能夠想到，他自己和同伴們都可能回不去海濱的辦事處了呢？……

&ldo;現在幾點了？……11點17分‐‐約翰&iddot;科特劃亮了一根火柴，看了看錶。約翰&iddot;科特仍然很冷靜，這使得他能夠判斷當前的局勢。在他看來，現在正是千鈞一髮的時刻，而且，如果象群不繼續往平原東部或西部走，而是停在小山丘，那他們就完了。

馬克斯&iddot;於貝爾更為緊張，他也意識到了當前的危險。他在牛車旁來回踱著步，觀察到波狀起伏的龐大象群正黑壓壓地賓士在地平線上。

&ldo;這可真是一隊炮後輜重隊啊！……&rdo;他喃喃地說道。

卡米卻沒有流露出一絲一毫自己的感情。他具有非洲人那種驚人的冷靜，他的血像阿拉伯人的那樣，比白人的血液更濃，但顏色更淺，這使得他的感覺有些遲鈍，對肉體的痛苦不是很敏感。他將兩支手槍別在腰間，並把步槍扛在肩上靜心等待著。

至於葡萄牙人於爾達克斯，他絲毫不能掩飾自己的絕望，他更多想到的不是眼前象群的襲擊，而是他遭到的無法挽回的損失。他也在呻吟，也在咒罵，用他的母語罵著最難聽的話。

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