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&ldo;可是也非常相近了，&rdo;波洛說，&ldo;當然就某方面來說，你是躲在幕後工作，而他就不必了。&rdo;他輕輕地咬了幾聲。&ldo;我想我要向你說聲恭喜，道賀你最近了不起的成就。賴金事件，不是嗎？&rdo;

&ldo;到目前為止進行得還算順利，&rdo;我說，&ldo;然而我的目標當然不僅止於此。再說，我今天來此並非為了跟你談這個。&rdo;

&ldo;當然，當然。&rdo;波洛揮手叫我坐下，遞上一杯糙藥茶，我連連拒絕。

這時喬治進來得正是時候，他端進威士忌和酒杯，放在我的肘邊。

&ldo;那麼你自己最近如何呢？&rdo;我問波洛。

我向他身邊各式各樣的書籍投了一眼說；&ldo;看起來你好像在做什麼研究？&rdo;

波洛嘆了一口氣說。&ldo;可以這麼說。是啊，也許就某方面而言，確是如此。最近，我常渴望有個問題，什麼樣的問題都沒關係，就像福爾摩斯一樣，奶油需要蕪菜菜調味，只要是個&l;問題&r;就可以。我需要鍛鍊的不是肌肉，而是腦細胞&rdo;

&ldo;這個我瞭解，問題只在合適不合適。&rdo;

&ldo;如你所說的，&rdo;他嘆了一口氣說，&ldo;可是，親愛的，問題並非那麼容易獲得。曾如說，上星期二有人便給了我一個問題。三片桔子的橘子皮不知如何跑到了我的雨傘架子裡。它們是如何跑來的呢？它們怎麼會跑到那裡去？我是不吃橘子的， 喬治則從來不會把枯乾的橘子皮拿到雨傘架裡，來訪的客人也不可能隨身帶著三片橘子皮。嗐，真是個問題。&rdo;

&ldo;你解出來沒有？&rdo;

&ldo;解出來了。&rdo;波洛說。

他的聲音裡哀愁多於驕傲。

&ldo;結果並非十分有趣。問題是原來的清潔婦找人替代，新來的違反規定，帶著她的孩子一齊來。雖然聽起來沒啥趣味，但需要鍥而不捨的追求精神，揭開各種謊言和掩飾。這個問題還算個人滿意，但不是什麼大問題。&rdo;

&ldo;真是令人失望。&rdo;我說。

&ldo;總說一句，&rdo;波洛說：&ldo;我這個人為人謙遜，但說真的，實在大可不必殺雞用牛刀。&rdo;，我嚴肅地搖搖頭。波洛繼續說；&ldo;最近我讀了不少各式各樣。實際生活中的未解之謎，我應用自己的解決方法去解這些問題。&rdo;

&ldo;你是說像布拉夫案、巴特雷特案，諸如此類的案子？&rdo;

&ldo;正是。但就某方面來說，太簡單了。我一下子便知道是誰謀殺了查理。 布拉夫。那些隱藏在謀殺之後的真正動機，也許令人困惑，於我卻不然，當我讀著這些案子，我的心裡立即有了答案。嗐，這些人恐怕現在都已經去世了。&rdo;

一如往常一樣，我在心底想著，謙遜確實不是赫邱裡。

波洛的優點。

&ldo;知道我下一步做什麼嗎？&rdo;波洛繼續說。，。

我猜想最近很少有人跟他說話，因此他對自己的聲音很是陶醉。

&ldo;我將實際生活轉變為虛構的小說。你看我的左右堆放著各式各樣的犯罪小說，我是倒著做回去的。瞧……&rdo;他抬起原來放在扶手上的那本書……&ldo;喏，親愛的柯林，這是李江華斯案。&rdo;他把書遞給我。

&ldo;這樁案子發生在好久以前。&rdo;我說，&ldo;我記得我父親說過他