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關係。她在孟買認識的英國朋友哈德遜正好參與負責，她已經設法讓他與靖夷聯絡上，趁便弄些茶葉瓷器送往英格蘭，由也是在孟買遭遇結交的朋友，不幸而又頑強的伊薩貝拉負責銷售。路途遙遙，一年不過寥寥幾筆，每一次貨品也少，但總比原先她透過陸路能送到孟買的多得多，利潤率經三方分成仍然很可觀。伊薩貝拉希望得到儘可能多的貨源，哈德遜和靖夷溝通有問題，希望她能親自出馬說服靖夷擴大生意。從公從私，她都願意調動所有人脈和影響把和英國人的生意做大做好。雖然在後世，英國是闖進北京燒殺搶掠的強盜，眼下，他們只是商人，只要中國不那麼軟弱可欺，他們可以永遠只以精明狡猾的商人形象出現在中國。

六世達賴倉央嘉措的轉世靈童噶桑嘉措早已到了可以坐床的年紀。第巴桑結嘉措舊部和拉薩三大寺，還有青海蒙古各部一直在尋求廢除伊希嘉措，讓噶桑嘉措進入拉薩坐床，不惜動用武力。如要動武，必要藉助於準噶爾，三集寨的喇嘛們可沒閒著，阿格策望日朗竭力周旋，總算因為有楚言這麼一位京城來的公主，才能讓各方面稍安毋躁，等待和平解決的結果。

原本，康熙催促她回京，他們都以為康熙是想聽聽身處其中的她對這件事的瞭解和看法。可是，回來幾天，見了幾面，康熙只是閒談，並不提這件事。楚言不想操之過急，又沒有機會單獨與康熙對話，也是不提。今夜，康熙突然發話，打發她先回京，看來，這趟“省親”的政治目的是要落空的了。

這趟回來，明確的感覺是，康熙老了！他也是人，發生了那麼多事，傷心難過，猜疑戒備身邊的人，都不能怪他，可是，身為最高統治者，一味猜忌剛愎，甚至為了一點疑心忘了自己的初衷是什麼，實非國家民族之幸。

楚言自嘲地笑笑，這個國家民族的幸與不幸又關她何事？從此往後，清朝一點點地衰敗腐爛，整個中華大地幾億人民經歷了糟得難以再糟的近現代，最後不也重生了？就算出生在三百年後，民族復甦，他們這些人，大凡有些血性，靈魂上也免不了一番苦痛憤慨。

她不是救世主，不過一點先知一點小聰明，保得自己孩子已是萬幸，哪管得了那許多閒事？

一番胡思亂想，幾聲嘆息，楚言終於昏昏入睡。

朦朧中，一個剛強的身軀從後背貼了上來，一條粗壯的臂膀輕輕將她圈住，熟悉的溫熱氣息環繞了她。

她睜開眼，輕輕翻了個身，視線不經意撞入他眼底來不及收拾起來的脆弱和茫然。

兩人都微微怔住。他略略掙扎了一下就放棄了，靜靜地帶了幾分憂鬱地望著她。

她抬起一條胳膊，柔柔地繞過他的肋下，攬住他半個背。

他的手臂倏地收緊，使他們的身體緊密貼合。他的臉埋入她的髮間，深深嗅著能讓他安心的清香。

好一會兒，他鬆開手臂，將頭靠上她的前額，悶聲道：“拉藏汗派來了使者，皇帝已經接見。”

她發出一聲幾不可聞的嘆息，以手撫摸他的脊背表示安慰。

“我原以為，他即使不相信我，至少還會相信你。”

她輕嘆：“是我們太天真。如今他連親生的兒子都不信，怎麼會相信我？弄不好，他連自己也是不信的。”

“我們該怎麼辦。”

“謀事在人，成事在天。盡了力，也就是了，越是強求，只怕他越要疑心。”

“我擔心——”

她捂住他的嘴，微微搖頭：“車到山前必有路，既來之則安之。”

“你會留在京城嗎？”

“不會。只盼京城事了，我們平安歸去，再也不來了。”

他的雙眼復又清澄明亮，嘴角慢慢翹起，輕輕吻上她的額：“早點回來，我需要你。”