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一個銅鑄的噴水器安放在一個巨大的木桶裡，由四個大漢抬著，到了“走水”地點放下，立即會自動地有一條從河邊往上遞水的隊伍排成，水倒進大桶，八個大漢分站兩邊一遞一下撳著水龍上的一根槓桿，槓桿帶動活塞，水就從銅管裡噴出，能噴出足五十米遠。

現在，有四架水龍正往這裡抬來，無數的人前呼後擁著它們。抬水龍的漢子打著昂揚的號子。

四下裡一片足音。

一群“鼻涕猴”又驚又快活，到處蹦跳：“嗷——！失火啦！失火啦！”像是盼得很久了。

阿雛早扔下銅鑼，攀到村頭那棵老銀杏樹的枝葉裡藏著。他可以俯瞰一切。見人流滾滾，人聲鼎沸，雞飛狗跳，他感到一次被開除後從未有過的滿足，一心想在樹頂上哼支關於小媳婦什麼的歌。

“誰家走水？”互相急促地問。

誰也說不清誰家走水。不一會兒，就證實了誰家也沒有走水。

按迷信，水龍來了沒噴水是不能抬回去的，必須讓它意思一下，證明火已被它所救，不然，什麼地方一定還要“走水”的。人們一聽說這裡並沒有“走水”，神經一鬆弛，全然再沒有興致遞水和撳槓桿了。村裡的老人們出來作揖，這才一個個老大不快活地排列到水邊去。

四架水龍開始意思了，對著房屋亂噴。外村人忽然覺著今天被耍弄了，幾個撳槓桿的漢子大聲嚷：“上水！再上！”管水管的幾個，閉著眼睛，任意改變水管方向，有時徑直朝人群噴去，於是人抱著頭四下裡逃散，不是把某家柵欄擠倒了，就是把院門擠壞了。不一會兒，就有許多人被澆成落湯雞，一些人家的屋裡也進了水，巷子裡一片水汪汪的。外村人這才肯罷手，全體喉結一上一下地錯動，“呼呼”直喘息。

村裡如同遭了一場洗劫。

望望村外被踐踏的莊稼地，再望望水淋淋的村子，一個老頭用柺棍戳著地：“是誰敲的鑼？”

沒有聲音。

“是誰敲的鑼？！”許多人大聲地喊，樣子要吃人。

從草垛上跳下大狗：“我知道！”

八

上游發大水了，村裡人很緊張：大壩一旦決口，大水就會將整個村子淹沒。各戶人家都做了往高地上撤的準備，河邊上拴了許多船。

那些孩子們不想這些，照常玩。

大狗趴在船邊上，放蘆葉小船玩。

阿雛早就盯住了他，趁他玩得入迷，悄悄解了纜繩，緊接著操起竹篙，將船推向河心，又將竹篙在河邊一點，縱身躍向空中，然後落在了船上。

大狗惶恐地：“放我上岸！”

“上岸？跳水吧。你跳下去，我一定會像你老子當年一樣！”阿雛說這話時，陰冷陰冷的，全然不像個孩子。

大狗不會水，只好聽阿雛擺佈。

阿雛閉口不言，將小船拼命撐出河口，進了無邊無涯的蘆蕩。阿雛扔下篙子，盤坐在船頭上，任小船隨波逐流往蘆蕩深處漂游。

遠離人群，獨自一人處在阿雛面前，又是在小船上，加之四周是白茫茫的水泊和一塊塊黑蒼蒼的蘆葦灘，大狗真是發怵了。

船離村子已經很遠了。

阿雛躺在船上，說：“是你，我被學校開除了。是你，告訴了他們，鑼是我敲的，我被他們抓去關了兩天半。他們用腳踢我！踢我的褲襠！”

“你想幹嗎？”

“送你到一個蘆葦灘上去。也餓你兩天半，然後我再來接你！”

“爸——爸——！”

“喊吧喊吧，他們聽不見了。”

大狗的眼睛瞪得很大，充滿了恐懼。

船又漂出去一段路，隱隱約約地聽見遠方有人喊：“大壩決口了！”

阿雛