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既然張金玲子是接到廷寄後拿獲得，那麼勢必就要尋找各種罪證了。這個差使又落到了我的頭上。申巡撫命令我到汾州、平遙和介休縣蒐集張金鈴子姦淫婦女盜竊財物的證據。我先來到平遙，調閱失竊案件登記檔案，將情況詳細上報。我召集各鄉的紳士耆老親自詢問，這些人都說本地沒有發生姦汙盜竊惡性案件，並且情願在證言上簽字畫押。我又來到介休縣調查，用的調查方法一樣，得到的結果也是一樣。

有傳言說，某貢生家裡發生過一起姦淫婦女盜竊財物的案件。據說當時，村裡請了戲班唱戲，貢生的幾個女兒穿上漂亮的衣服，打扮得花枝招展的，在院子裡看戲。一群強盜沖了進來，將女孩子姦汙了，並且脫下女孩子的弓鞋跑了。我將貢生叫來，反覆開導，他承認被盜是事實，但沒有發生女眷被姦汙的事，並且情願簽字畫押。

我又到汾州知府牛毓山的衙門裡住了幾天，查遍全州也沒有發現傳說中的姦汙殺人案件。我就回到省城銷差後，仍舊回到朔平府。

不久，欽差大臣刑部尚書隆文受命繼續調查此案。尚書從汾州到太原，住在考院內，每天請裁縫做幹尖褂作為消遣。司員林紱、承惠提審犯人，犯人也不承認強姦的事。尚書在省裡住了一個多月，最後含糊其辭地上奏：「姦汙剁足的事情，或許有，或許沒有。」這時，申啟賢巡撫病逝，刑部侍郎楊國楨（字海梁）接任山西巡撫，於是隆尚書就將這個案子交給新任巡撫辦理，自己帶著司員回京去了。

楊海梁先生到任後，派藩臺張蘭沚重新審理此案。張藩臺和瑞臬臺不合，鐵了心想翻案，就派澤州知府虞協再次前往平遙和介休調查。虞知府一心想在藩臺面前邀功，也就格外積極。虞知府借這個案子，在介休縣大肆勒索，看戲嫖妓，花天酒地。介休縣的林知縣是一個老官油子，雖然對虞知府的做派非常不滿，但因為權力操在虞知府手上，所以林知縣也就一直隱忍不發。虞知府在介休住了兩個月，關於姦殺案的調查毫無進展，地皮倒是颳走了不少。等到藩臺報告結案，仍然以尋常盜案了結。

楊國楨巡撫另折上奏：「先前據朔平知府張集馨調查，傳言某貢生家裡發生姦汙盜竊案，傳訊事主，卻矢口否認。或許是因為這件事關係到該女子婆家和夫家的臉面，一旦承認，在地方上就難以做人，就只承認失竊事實。這個案子沒有確切證據，又不能透過刑罰強迫被害人承認。現在，既然首犯張金鈴子已經被斬首，其同夥也都判了死刑，就算他們真的犯了強姦殺人的罪行，也不過就是判處死刑罷了。因此，這個案子沒有必要繼續追究下去，可以就按張集馨原來的意見結案，以免拖累無辜。」皇上硃批：「這是真正的聖人智慧，就像日月一樣明燭千里而又包容萬物。」當虞協奉命複查此案時，省中同仁都為我擔心，卻不知道我所辦的案子從無漏洞，張藩臺與虞知府都沒有能夠如願。

餘波蕩漾

在這個案子中，林縣令並沒有受到處分。可是藩臺聽信了虞知府的挑撥，在報告的結尾附上一筆，說林縣令隱瞞了另外一起盜竊案，這樣，林縣令仍然逃脫不了撤職的處分。

林縣令也不是好惹的，立即羅列了藩臺張蘭沚的多款罪行，並將狀子遞到藩臺衙門，請求藩臺張蘭沚代為上奏。林所羅列的罪行中，有的非常嚴重，其中以攤派送給湯金釗大學士、隆文尚書兩任欽差的招待費最為重大。

從來欽差大臣到省，就由首府（省城的知府稱首府）出具領結，到藩司衙門借銀二萬兩用於招待和打點，事後再攤派到各州縣，由州縣官員歸還，大約每次攤派的數額都在萬兩左右。欽差大臣一般不接受現銀，等他們回到京城後，地方上的官員自然會將銀子兌出來送到其府上——這也是多年的老規矩了。攤派到的下屬官員，都由道臺和知府寫信通知，將銀子送交首府匯齊。林縣令