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回到衙署，剛剛走進儀門，就有人攔著轎子遞上狀紙，接過一看，原來是吳龍圖等人催促開庭的訴狀。我在轎子裡告誡道：「你們的案子又沒有什麼奇冤大枉，為什麼不按規定等到卯日再來遞狀呢？實在是躁進荒謬。」說罷將狀紙從轎子裡扔了出去。幾天後，又見到恆通，彼此都沒有再提及這件事。

從此以後，這個案子就不再審理，任其拖延。反正原告和被告都有錢得很，也不在乎這點旅費，況且我還聽說，吳龍圖等人在省城裡花天酒地玩得才高興呢。每次卯日接案，我的批示都是「等候開庭不得耽誤」。一直到冬月，快過年了，我才批道：你們所訴的案子，帳目還沒有核實清楚。現在年終封印休假的日子快到了，你們可以交保之後回家過年。明年開印之後再行審理。

我想，這個案子，先是被家人和師爺矇蔽，錯誤地提到省裡來，又被城守尉恆通從中招搖，才成為難了之案。在山西省打官司，有錢的人往往不管有理無理，專門依靠行賄來達到目的，而審案官員又往往不知檢點，這樣就常常釀成大案。先前的陽曲縣令李聯蒙就因為接受了孫阜昌的巨額賄賂而被砍了頭，可是後來的官員仍然不知悔改。這是為什麼呢？地方官難做就難做在這裡。

從此以後，凡是卯日接收狀紙，我都親自批示後讓書吏拿到後衙謄正後再張貼出去，不讓師爺經手，就避免了這種弊端，衙門的風氣也好多了。後來，我仍舊將這個案子發回介休縣自行審理，而將家人陳祥和姓熊的幕僚一起辭退了。

寧遠廳錫綸虧空的案子終於結了。我按照在任的時間長短，攤賠兩千兩。虧空結案，虧空官員本人賠一半，上級官員分成認賠，一向都是這樣。可是上司總是不願分賠，所以總是勒令後任認帳，這樣就導致山西全省幾乎無縣不虧。

[1]「解衣衣我，推食食我」，指把穿著的衣服脫下給別人穿，把正在吃的食物讓別人吃，形容對人熱情關懷。語出《史記·淮陰侯列傳》：「漢王授我上將軍印，予我數萬眾，解衣衣我，推食食我。」

1839年道光十九年

四月，林則徐將收繳的鴉片共兩萬箱聚集在廣州虎門外銷毀。

六月，定四川防備彝番章程。

九月，英兵船開炮挑釁，林則徐命反攻，毀其數船，義律窘急，請他國轉圜。

十月，詔令停止中英貿易。

十二月，林則徐代鄧廷楨為兩廣總督。

這裡沒有潛規則

悼亡

我在講述時，一般先說政事，再說家事，但這一次，我卻不得不倒過來——正月二十日，黃夫人在壽陽縣衙去世。

此前，夫人已經抱病多年，幾次病危。去年冬天，我代理太原府知府，夫人仍舊留在朔平府。因為關北沒有好醫生，我的岳父黃懷谷先生當時正任壽陽縣縣令，就將黃夫人接到縣衙，就近照料醫治，沒想到她就這樣舍我而去了。

夫人性情和淑，持身清嚴，奴婢們侍候多年，從來沒有見她發過火。她雖然生長在富貴之家，卻沒有一點千金小姐的嬌氣。她嫁給我的時候，我孑然一身一無所有，可是夫人卻毫不介意。後來，我科舉及第，在翰林院任職八年，薪俸微薄，生計艱難，多虧夫人節儉持家才勉強維持。我這個人，性格孤介，不願求人，夫人理解我的為人。但凡夫人家族中有人持重金來京城找門路上門來拉關係，夫人都按照禮節熱情接待，但對請託的事情卻是嚴詞拒絕。她處事得體，讓我感佩不已。

夫人嫁給我十二年，沒有留下一兒半女，就被疾病纏繞而駕鶴西遊，痛何如哉！唐人元稹曾經有詩云：「誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀。」這說的就是我和夫人啊！在省城接到噩耗後，我又不能立刻脫身前往，只得將棺木和衣服買好，派家人送到壽陽入殮。直到交