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又說：「人老了，總是會念著自己昔日作孽，怕來日要下無間地獄，你父皇這是想贖罪呢。」

文琢光不置可否，只是問他：「燕皇叔近來很清閒？」

燕王道：「是呀，你父皇不急著趕我回封地，京城繁榮，我要多留一留，替你好生相看太子妃呢，也算是沒有辜負你母后當年待我的一片心意。」

文琢光自然知道燕王玩心重，倒也不以為意，只說：「餘家有牡丹宴，想來皇叔也會去。」

「自然，」燕王笑說，「怎麼了，又有什麼要交代皇叔的？」

「是柔止要去，」文琢光待他倒也不隱瞞，「她先前憂心餘家三姑娘，我也不知道她去了餘家府上，會不會乖乖聽話不亂跑，還請皇叔幫著照看一二。」

燕王道：「你不是放了個暗衛在她邊上麼？」

太子不由低低地笑了笑，只是說：「柔止小脾氣很大，認定了要做一件事情，可不會回頭，侍女們可勸不住她。」

燕王望著他的模樣，想到自己手下人探聽來的，太子對華家姑娘說的那番話。

他不由「嘖」了一聲，心說青年人談戀愛了果然不一般，笑都笑得多一些。

……

接下來的幾日，柔止都沒有見到餘燕雪，她似乎完全被藏了起來，不來上學，柔止遣婢女去餘家府上問候，得到的永遠都是餘三姑娘病了，在養病的訊息。

餘燕景自那日與柔止起了衝突後，也同樣不再出現。

對外，只說是婚期漸近，所以要在家中繡嫁妝。

柔止心下有些不安，總是覺得餘燕雪會出什麼事情。她心裡頭，餘燕雪一直是個溫柔沉默的少女，雖然冰雪聰穎，可因著在家中處境艱難，最是內斂……她這般的性子，倘或真的出了什麼事情，只怕也只有柔止願意去管一管她了。

文琢光忙得很，柔止不敢叫他興師動眾，只好隱忍等了數日。

終於有了個機會。

餘家在自家花園中設宴，邀請京城各家姑娘與公子們前往，共賞牡丹。據說其中有一株「崑山夜光」，極為罕見，如神女座下明珠一般，便是在黑夜之中，都可見光輝。

除此之外，餘家還誠摯邀請眾人都帶上自家培育的牡丹，一併比較，選出牡丹魁首。

此等雅事，自然引得許多年輕人趨之若鶩，柔止倒不為湊熱鬧去的，而是想著，是否能夠借著牡丹宴的機會溜進去見餘燕雪一面，便也接了帖子，欣然赴宴。

她赴宴的前一日，太子帶了盆牡丹花來送她。

那盆是長勢極好的「琉璃冠珠」，柔止接了放到窗臺上，見花朵嬌嫩盛放，如少女盈盈綻開的裙擺。她笑著道：「哥哥是怕我丟人，才給我帶花來麼？」

文琢光失笑道：「倒也不是。只是牡丹花期到了，我以為你會喜歡。」

柔止是最愛花的，平日裡院子最多的就是各種花花草草，他自然也注意到了。所以除了那株琉璃冠珠，他還隨手摺了一捧牡丹來，叫她尋了個淺口的琉璃小甕，把一把牡丹都插在裡頭。

柔止趴在桌前，目不轉睛地盯著牡丹花，只是問：「哥哥這些時日在忙什麼，為什麼都不來見我，我還以為……」

還以為那天，他同自己說的話，是她做夢呢。

文琢光沒有聽出她的言下之意，剛想說叫她不必管這些，可轉念一想，柔止也不是小孩子了，便緩緩地問她道：「忙一些政事，你想聽麼？」

柔止還真是

第一回 聽這些話。

因著皇帝更愛重用新貴，而打壓世家的緣故，歷經數朝的許家、王家、林家，這幾年裡都不得重用。可是太子羽翼不夠豐滿，皇帝又日漸衰老，所以便有許多人又動起了心思。

王脩之便