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她不好看著華柔嘉同楊氏犯蠢，拖著快要臨盆的身子，勉強給華柔嘉說了幾家門當戶對的公子。可老太太知道了，卻把她叫到跟前，呵斥了一通：「慶雲侯府對咱們柔嘉有意思，你這個做嬸孃的，難道是看不得侄女好麼？放著功勳侯門不入，哪有尋那些小門小戶的？！你自己的女兒沒人要就罷了，難道還要攔著你侄女的好事麼？」

林含瑛翻了個白眼，當天回去就推說自己肚子疼，再也不管華柔嘉的親事了。

柔止同樣沒有要去插手的意思。

這般又過了數日，孫府便遣了個媒人上來，正式地同華家長房的三姑娘華柔嘉提親了。

納採當日，孫元思親自帶著自野外獵回的六雙活大雁上門，楊氏見了簡直笑得合不攏嘴，見一邊的丈夫沉著臉，還輕輕地推了他一把，笑道：「女婿上門，你怎麼不接他的茶？」

華庭到底還是忍氣吞聲地接了這盞茶，不過喝了一口便放下，推說自己衙門裡頭還有事，逃也似的離開了現場——他知道，如今家中的頂樑柱是華謙，華謙親近太子，他也著實是不願意同孫家結親。

可是他才說出幾句這樣的話，便叫楊氏好說歹說地勸，又擦著眼淚說自己自嫁給他後如何如何委屈，又說自己如今在府中被三弟妹壓了一頭，云云。華庭第二次勸，楊氏索性搬了老太太來，老太太敲著柺杖，罵他不成大事，說孫家也有皇子，焉知鹿死誰手？華庭第三次勸，他那成器的好女兒，一哭二鬧三上吊，最後華庭才知道——自家看起來乖巧柔順的女兒，早就在前些時日藉口在寺廟中居住祈福，與孫元思有了苟且。

一步錯，步步錯。華庭著實心痛無奈，如今看著孫元思上門來，只能以手掩面嘆息，情願自己沒生過華柔嘉這個女兒。

楊氏見華庭離場，臉上略有些尷尬之意，旋即很快便反應過來，笑著同孫元思道：「你同柔嘉可有一段時日沒見了，一會兒得空了去瞧瞧她，橫豎是未婚夫妻，倒也不必避嫌的。」

孫元思笑著應了。

他雖然對華柔嘉沒有幾分真心，但是孫家鐵了心要同華家結親，他自然也是順著父母的意思，對華家十分親近。

到了花園中，華柔嘉正在等著他，見他來，便紅著臉去勾他的衣角，悄聲道：「孫郎，你幾日沒見我了，想不想我？」

孫元思一面說著「想」，一面情不自禁地四下打量。

他知道這是華家的後院，華柔止同樣也住在這附近。雖然二人如今已經沒有可能了，可他卻總是情不自禁地想到那日瞥見的身影。

偏就這麼巧，柔止今日未去學中。她知道前頭孫家來提親了，倒也不需要她這個未嫁女出面，自有楊氏接待孫元思。她樂得清閒，只是怯熱，如今又是傍晚，便往園子裡走，想尋個陰涼處吃一塊井水裡湃出來的冰西瓜。

孫元思一眼便瞧見了那叫自己魂牽夢縈的身影，顫聲喚了一句，「華四姑娘。」

柔止詫異地回頭。

很快，她便猜到了那站在華柔嘉跟前的男子是孫元思。她皺著眉，舉起團扇，再一次掩住自己的面容，往後退開。

她道：「我無意路過此處，便不打擾姐姐與孫公子閒話了。」

孫元思張了張口，想要挽留，卻不知該說什麼好。他性情風流，自覺如今自己與華柔止便如「從此蕭郎是路人」一般，心下十分澀然。

華柔嘉瞥了他一眼，很快便察覺到了他的不對勁。

她心下冷笑，將這筆帳都記到了華柔止頭上，只當她是蓄意往這頭走，來碰孫元思的。她心中儼然已將自己當做是未來的慶雲侯夫人，十分不屑華柔止這上趕著還故作天真懵懂的作態，冷笑一聲，開口喊住了華柔止：「家裡這麼大，四妹妹怎麼就偏偏這麼巧，往你姐夫跟前來了？」