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鞭。

“你們都滾開，就是有你們護著她、偏袒著她，才讓她膽子越來越大，永遠也不知道闖了禍的危險！”暴怒使握著馬鞭的一手，手勁大增。

揮開了阻擋的兩個人，樂芮抬高握著馬鞭的手，狠心使力向下一揮——

呼嘯聲由頭頂上傳來，樂上弦連忙欲推開程七。

“七叔，你不用管我了。”

誰知程七硬氣，根本不願意放開樂上弦，他甚至想以自己寬闊的背脊去擋那使勁的一鞭。

呼嘯聲接近，樂上弦身子機靈一閃，她本想推開程七，但還是太遲。

沒有叫疼、沒有悶哼聲，鞭子應聲落在兩人身上。

樂上弦眼睜睜的看著那鞭子落在程七與自己身上，熾烈的灼痛感迅速在凝脂般的肌膚傳開來，她眼底噙滿了淚，不為疼痛，而是不捨得七叔為她受苦。

爺爺不該連七叔都打的！

於是她推開了程七，迅速站起身，理智完全由她的腦中被抽離。

“我不明白偷畫與偷其他東西有何不同？”噙著淚的眼底有憤怒、有不平。“就像我永遠不知道，為何餐桌上要放著金盞菊？為何要多兩套餐具與空位？”

“小小姐，別說了！”程七上前想捂住她的嘴兒。

樂上弦一把掙開，一步步的逼近樂芮。“爺爺，你因我偷畫的行為而責罰我，我無話可說，因為畫我真的偷了！”搖著頭，她黑瞳裡的淚飛撒。“但我不服！因為我不明白為何不能偷畫！”

“你、你！”擰著眉，樂芮氣煞，猛咳了數聲。“好、好得很！養大了、翅膀硬了，現在能跟我頂嘴、反駁我了！”握著馬鞭的手因氣憤而抖動，揮高後又狠心地倏抽了幾下。

樂上弦硬氣的挺著身子，承受那一下下的鞭打。

她咬著唇，不哭、不喊疼，只是睜著一對澄澈的眼兒，直盯著爺爺。

“爺爺。”樂下弦再也看不下去了，她使盡了全身力道，搶過馬鞭。“你還不走，真要爺爺打死你嗎？”她轉向樂上弦咆哮。

神情怔忡的樂上弦身子往後退了數步，她揮淚轉身衝出屋外。

“小小姐！”程七欲追上前去。

“不用管她！”樂芮怒喝一聲，胸口突地一緊，嘔出了一口鮮血，老邁的身軀隨即癱軟下來。

“老爺、老爺！”程七急喚，連忙上前攙扶。

“爺爺！”樂下弦冰冷眸中透出焦慮。

“答應我別說、答應我別說！”昏倒前，樂芮緊握著程七的手，嘴中喃喃低語。

第五章

一部賓士跑車沿著山徑行駛，飛快繞過幾處蜿蜒曲徑，一路加速。

直到他急於尋找的嬌小身影，出現在漆黑的山徑，他才放下一顆忐忑不安的心，鬆了一口氣，將車駛近她身旁，以車身截去了她的去路。

項陽拉開車門，大步跨下車。

驟閃的車燈照在樂上弦哭花的小臉上，她瑟縮的往後退了一步。

“你怎麼了？”精壯的身軀很快地來到她面前。

見到小臉上飛撒著淚痕，粉綠色洋裝染著血漬，他心中竄出無端的扯痛。

方才尚未回到住處，盡責的小西即來電告之，樂家似乎有動靜。因為樂家小姐一路哭著奔出林間，身上所穿的衣物似乎還染著淡淡血漬。

結束通話電話時，他仍無法確認受傷的是樂上弦或是樂下弦。

但，項陽腦中飛快掠過白天在樂家，樂上弦對偷畫一事說溜了嘴，小臉上所浮現的懊惱樣子。於是不安籠上他的心頭，催促著他驅車前來，一路尋找她。

聲音由頭上傳來，樂上弦略抬起頭，哭得紅腫的一對眼兒眨呀眨的，好不容易才看清楚眼前的男人。

是他！是那