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“我知道，”那女子直視著老者的眼睛，“我有比錢財更寶貴的東西！”

不知從何時開始，公子襄就喜歡上了登山。別人登山是為享受沿途那絢麗的風光和艱難險阻的樂趣，公子襄卻只沉溺於登頂後一小天下的心曠神怡。在黃昏時分登上屋後那座無名小山，欣賞西天那豔麗的紅霞漸漸變成矇矓模糊的墨霧，成了公子襄每日的習慣。俯瞰山腳下那些玩偶般的房舍，螻蟻般的人流，讓人不由覺出天地之恢宏，人之渺小。遙望著山腳小鎮中那些忙忙碌碌的同類，公子襄不禁感到悲哀，人的一生難道就只為三餐一睡忙碌？在忙碌中走向墳墓？

當晚霞最後一絲餘暉也徹底隱去後，公子襄這才翻過身來，以手枕頭仰躺在山頂，浩瀚無垠的夜空中，月色蒼茫，繁星似錦。公子襄心情出奇的寧靜，只有遙望深邃不可測度的天幕，他的心中才有這種赤子般的寧靜，思緒也才不染任何塵埃。

遠處傳來“吧嗒吧嗒”的腳步聲，像是某種四腳動物在山林中賓士，公子襄慢慢坐直身子，轉望聲音傳來的方向淡淡問道：“阿布，是你嗎？”

月色矇矓的山道上，漸漸現出一匹碩大無朋的獒犬，烏黑的皮毛上盡是凌亂斑駁的舊疤痕，一道道令人觸目驚心，令它看起來更見威猛。見到主人它不像別的狗那樣圍著主人搖尾乞憐，而是高傲地昂著頭，在一丈外靜靜站定，用微微泛光的眼眸默默與公子襄對視。那神態突然讓公子襄覺著它有些像自己，自傲、孤獨、不屑與他人為伍，甚至連它那身觸目驚心的傷疤也有幾分像自己，大概當初收留這條奄奄一息的野狗，就是覺出它與自己有幾分相似吧？公子襄這樣想道。

“是筱伯回來了？”公子襄懶懶問。阿布不可能回答主人的問題，只是吝嗇地搖了一下尾巴，那神態似乎對主人搖搖尾巴都是一種難得的慷慨。公子襄見狀笑了起來：“阿布，你就不能多一點表示？好歹我每天都管你吃喝，可沒虧待過你。”說著公子襄站起來，遙望山腰喃喃道：“咱們回去吧，希望筱伯這次能給我帶回點兒值得期待的東西。”

半山腰有一幢樸素而精緻的小竹樓，外觀正如公子襄衣著一般，簡約而不失溫雅，於平平常常中隱隱透出一種大家氣象。公子襄回到竹樓後，立刻躺進竹製的逍遙椅中，似乎多站一會兒都是一種受罪。竹樓中，那個風塵僕僕的老者早已等在那裡。

“公子，這次我給你帶回了些好東西，請過目。”面容慈祥的筱伯說著把褡褳中的信封一件件拿出來擺在桌上，然後一一開啟信封，從內抽出一疊疊銀票擺在桌上，看那些銀票的花紋式樣，都是全國最大的通寶錢莊五百兩以上的大額銀票，一張就夠尋常人家幾年的開銷，公子襄卻連眼簾都沒有多眨一下，甚至沒有正眼看那些銀票一眼，只是意態蕭索地揉著自己的太陽穴。筱伯對公子襄的反應早已習以為常，也不在意，又從褡褳中拿出一個樣式古樸的盒子笑道：“金陵蘇家這次倒是下了工夫，除了銀子，還弄來了失落多年的九龍杯，公子要不要看看？”

公子襄接過盒子，只見盒內是一隻小巧的金爵，筱伯立刻在爵中倒滿清水，只見金爵內壁鏤空刻有九條栩栩如生的小金龍，隨著清水的盪漾，小金龍便如活過來一般在杯中遊動，公子襄見狀啞然一笑：“不過是件奇巧的玩意兒罷了，也沒什麼稀奇。”

筱伯見公子襄沒看在眼裡，忙把那些信封中的帖子一一拿出來遞給他，見他信手翻看著，臉上漸漸有不耐煩的神色，筱伯便笑笑說：“還有一樣東西，不過老僕卻沒法拿出來。”

公子襄眉梢一挑：“是什麼？”筱伯臉上的神情有點兒古�