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雲衢散上天。

惟有玉蓮池內水，

滄浪深處老龍眠。

說的是寺橋古老，石碑頹橫，老樹群鴉，蓮池夕照，蒼龍沉睡不醒，好一幅頹廟廢園的慘象！

據考證，此詩為宋哲宗元佑年間進士史聲所寫。

另有同時代人許納陛一首內容大同小異的詩：

不知古剎傳何代，

約略題詩五百年。

僧院樓臺飛舊而，

官河楊柳亂荒煙。

幾經兵火凋殘日，

難問滄桑浩劫天。

唯有缽中龍護水，

至今迴繞抱溪眠。

宋朝的定慧寺已經破落如此，其間不經五百年以上風雨兵火，是無論如何說不過去的。有人推算實際建廟年代當在唐貞觀年間，據史料留下來的隻言片字，所算大致無謬。

到得明朝萬曆年間，有三個和尚來定慧寺暫住。其中一個叫性乾的和尚，發誓要募款修復寺廟。他用油燈烤腳、鐵索盤胸等等虔誠而殘酷的手段展示於善男信女，使慷慨解囊者甚眾。大殿落成之後，他又突發奇想，立誓取海外旃壇香木雕塑佛像。於是他偏袒南遊，歷盡千辛萬苦，終於在南洋歸來的商船上獲得丈六長旃壇香巨木一根，就地塑成毗盧大佛，再運回海陽，前後共經八年。其間，在家的另兩個和尚募款修起鐘鼓樓、藏經樓，去嘉禾等地購回明藏收藏。此後定慧寺香火空前興旺。

清朝乾隆年間，兩次大修鐘鼓樓、藏經樓、大雄寶殿。光緒年間僧人們興師動眾去北京請經，又浩浩蕩蕩一路吹打著回來，實際是向海陽當地士紳的一次示威活動，阻止地方上佔用廟產興建學堂和各種慈善機構。濟民還記得少年時代見過的這一壯觀景象：自城外迎春橋起，數十人的吹鼓手在前頭開路，住持和尚根沉手舉慈禧所賜“輝映中華”墨跡緊隨其後。挑夫們身穿特製禮服，二人一抬大號經箱，每兩隻經箱中夾一位盛裝的和尚，均頭頂傘蓋，身披硃紅袈裟，手執香爐，香菸一路繚繞飄散。當時海陽城內萬人空巷，老老小小夾道觀看，踩掉的鞋子不計其數。寺中僧人的勢力和能耐由此可見一斑。

海陽城大大小小六十多座寺廟，恐怕合起來也不及定慧寺的富有。海陽有好事者替定慧寺算了一筆大帳，前後幾百年間，信徒們捐給寺裡的山田就有上萬畝之多，廣佈在海陽東鄉北鄉。寺裡專門設立了幾處莊房在這些地方收租，租金是僧人們生活和佛事費用的主要來源。

這裡便要說到濟民為何聽心遙提起定慧寺，就心為所動，覺得有計可想了。

心遙本是海陽北鄉人。從她這輩子往上數，也不知要數到第幾代了，祖上出了個大官，終老之後歸葬故里，其子孫為求先人的蔭福，在他墓地旁蓋起一座前後兩進的香火院。到了心遙的曾奶奶這一代上，鄉里瘟疫流行，曾奶奶一步一叩頭地走到海陽城裡，在定慧寺求籤拜佛，要佛祖保佑她的兒孫平安。碰巧寺裡來了個懂醫術的雲遊僧，為老太太的虔誠感動，送給她一張祖傳秘方，又教會她如何如何泡製煎煮。老太太回家便命人架起大鍋，日夜熬煮藥方裡的東西，任憑病者取喝。結果非但她的兒孫們安然無恙，附近鄉里的瘟疫竟得以控制，救了無數生靈。

瘟疫過去之後，恰巧定慧寺來了幾個僧人到北鄉一帶收租，無處落腳，老太太國著心中欠有寺裡的情分，主動提出將家裡的香火院借給他們使用。這一用，一直用到老太太去世，一方沒說收回的話，一方也沒說歸還的話。香火院實際上成了定慧寺在北鄉設的一處莊房。

老太太去世之後，後人們就不那麼好說話了：既是老太太生前沒有將這處香火院贈送寺廟，後人便有權收回。再說，香火院無償借給寺廟一住多年，有多少情分也算報答了。退一步，定慧寺如果實在需用，也