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典史向曾國藩深施一禮道：&ldo;上差來川中主持鄉試，已讓下官們感激涕零，怎麼還要讓上差破費呢？‐‐三位大人指認的數目下官情願代捐。&rdo;

曾國藩一笑道：&ldo;少尹此言差矣！‐‐聖人云：言必信，行必果。少尹不用顧慮，稍候片刻，著人找臺侍衛領銀子便可。否則，臺侍衛就得到衙門找少尹了。&rdo;

典史只好匆匆離去，想必找巡撫、布政使商議認捐的事去了。

這正是曾國藩的過人之處。

鄉試進行的第二天傍晚，曾國藩在接官廳自己的臥房裡剛坐下，巡撫黃忠帶著兩名親兵便走了進來。曾國藩急忙奉茶讓座。

黃忠道：&ldo;內人燉了碗蓮子羹，又炒了幾個湘菜，本部院特來陪翰林公小飲幾杯。&rdo;說著話，親兵已把菜盒擺好。

曾國藩道：&ldo;又勞中丞大人費心了，下官只好從命了。&rdo;

說完話，兩個人就圍著食案坐下來。

曾國藩不能飲酒，黃忠也未過分勉強，只好一個喝湯，一個喝酒。肅順和臺莊天天都有飯局，極少回來用飯。趙楫也和四川布政使英楠打得火熱，在接官廳飯堂吃飯的常常是五位考官和曾國藩。

黃忠也是兩榜出身，做了十年翰林院編修，才外放四川補過兩任知府，如今已是六十歲的人了，才熬到巡撫的位置。但黃忠這巡撫卻當得有名無實，除了每日在公文上蓋個印簽個字外，竟沒有幾件事能做。四川無論什麼事體，都是寶興一人掌握，包括外放一名知縣，沒有寶興點頭，黃忠就放不成。儘管當時其他省份也都是大權掌握在滿人手裡，但都還能走走過場，給予漢人相當的尊重。寶興則表現得相當赤裸。他常講的一句話是：大清的天下就是滿人說了算，漢人算個鳥！

他對曾國藩的敬重完全來自於手握重權的穆彰阿。沒有穆彰阿的面子，別說曾國藩只是個從五品的中層官員，就算正一品的漢人大學士來蜀中主持鄉試，他寶制軍也不會給這麼大場面的，頂多把巡撫亮出來應付一下也就夠了。

曾國藩對黃忠既感不平，又同情。望著黃忠胸前飄著的那一大把花白鬍鬚，他忽然想到自己在京裡的處境‐‐自己比眼前的這位又能強到哪裡呢？儘管他是一名堂堂正正的從五品官員，可在京師，地位連王府裡的奴才都比不上啊！

想到這裡，曾國藩心頭一酸，險些落下淚來。

酒過三巡之後，黃忠忽然放下酒杯道：&ldo;曾翰林你知道嗎?簡陽出了大事了！老夫這二品頂戴怕是戴不長了！&rdo;

曾國藩急忙放下湯匙問：&ldo;中丞大人，下官路過簡陽，那裡太平寧日，沒發現什麼事啊？&rdo;

黃忠道：&ldo;就是昨天，英吉利總商行的代辦耶候德德諮文巡撫衙門，說三個英吉利茶葉商人，在簡陽失蹤，聲稱這三位商人很可能被亂民劫殺，如果巡撫衙門不儘快把兇手緝拿，把屍體交還，耶候德德就要進京告御狀，找萬歲爺打官司，這怎麼得了！&rdo;說著，黃忠的額頭冒出汗珠。

曾國藩看四下無人，便說：&ldo;中丞大人何不把此事上交到總督衙門？&rdo;

&ldo;咳！&rdo;黃忠長嘆一口氣，&ldo;凡牽扯到夷人的事情，寶制軍向來是不問不管的。

‐‐當天本部院就派人將英吉利耶候德德的文書轉交給總督衙門了，夷案誰敢輕易接手啊！‐‐哪知沒過一個時辰，寶制軍就著人給送了回來，讓本部院全權處理。&rdo;說著，黃忠忽然把聲音壓低道：&ldo;曾翰林，你我同為漢人，實不相瞞，本部院