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最近聽說，他的同鄉撫院要調別省去做巡撫。新撫院來後還不知他這署府做得成做不成，他已經擔驚受怕了好些天。

聽完劉向東的敘述，曾國藩沉默了許久才道：&ldo;想不到在地方上做官這樣難！&rdo;

劉向東道：&ldo;我大清歷來官多缺少，就是京師，候補的官員還少嗎？‐‐滌生啊，我不是嫉妒你，像你這樣一帆風順的官員少啊！‐‐在地方上做官如果沒有好缺份，你就甭想撈銀子。沒有銀子，你就不能有憲恩。反過來說，沒有憲恩，你又怎麼能有好缺份呢？咋做都難哪！&rdo;

曾國藩忽然道：&ldo;向東，張也這官做得倒是挺滋潤哪。‐‐在湖南怕是一等一的好官了！&rdo;

劉向東搶著道：&ldo;湖南有幾個張也呀？‐‐出道就是錢穀典史，一任下來，五十萬兩的出息呀！湖南幾任的巡撫，哪任不是千里為官只為錢哪！張也大把地往外甩銀子，憲恩怎能不好啊。‐‐一省沒有幾個像張也這樣的官，巡撫靠啥呀?所以說，像張也這樣的官，不管那個省，不管朝裡有沒有靠山，都是一等一的好官！&rdo;

劉向東滔滔不絕地大講官經，把個曾國藩聽得目瞪口呆，好半天才醒過神來。

曾國藩強迫自己鎮定下來，沖外面喊：&ldo;告訴廚下，午間豆腐飯擺在書房。我要和知府大人好好敘一敘。&rdo;

曾國藩明著是留劉向東吃飯，實是告訴家人，知府大人來了。

湖南鄉間把居喪期間的招待飯稱做豆腐飯或白飯。

果然不久，麟書帶著國潢哥幾個依次進書房與劉向東見禮。

劉向東與曾麟書原本是認識的。劉向東剛分發湖南時，曾特意向撫院告假到湘鄉看望過曾麟書。

麟書一走進來，向東一眼便認出來，急忙離座問安。

曾國藩把國潢、國華、國荃、國葆依次介紹給向東認識。

禮過，大家剛剛坐下，羅澤南同著劉蓉又走進來。曾國藩又是一番介紹。

羅澤南向劉向東抱拳施禮道：&ldo;學生昨日還同滌生談論府臺大人來著，想不到今日就會著了！可不是天遂人願！&rdo;

劉向東道：&ldo;本府一到衡山，便聽人說三湘有三亮。今亮左孝廉與我早就交厚。

今日一見餘下的兩亮，果然也是人中上品！&rdo;

羅澤南笑道：&ldo;府臺大人敢則從來都是正話反說嗎？‐‐鄉間俚語，左孝廉當真，我和孟容是不敢當真的。‐‐府臺大人呀，說點正經事，聽說您老就要被撤任了？&rdo;

劉向東臉色劇變，忙問：&ldo;兄臺是從哪裡得來的訊息？&rdo;

曾國藩也道：&ldo;羅山，這種事開不得玩笑的！‐‐劉明府膽子小，可別嚇著！&rdo;

劉蓉道：&ldo;府臺大人這任是早晚要撤的。你想，放任自己的屬官胡作非為，這任能長久嗎？&rdo;

一聽這話，劉向東的一顆心雖然放進肚裡，臉上卻有些掛不住。曾國藩無論怎麼樣，他都不敢反駁，但羅澤南和劉蓉僅是一名鄉間的秀才，從出身到功名，劉向東都壓著他們一頭。以縣學生之身敢這樣和一名現任知府講話的，當時的大清還就羅澤南、劉蓉二人。

劉向東的臉上開始不是顏色，顯然在思慮是發作還是容忍。

曾國藩趕緊道：&ldo;向東，羅山和孟容這樣講話習慣了，他們也是為的你好。不是我壓著，他們兩個早就進京告張也去了