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&ldo;幾位客官，不聽小的勸，破財了吧？&rdo;店家壓低聲音說，&ldo;俺這平原縣不比別處呢。出了平原縣就好了。咳，何苦呢。&rdo;搖了搖頭推門便走。

曾國藩忙擺了擺手：&ldo;掌櫃的，忙個啥，咱再拉拉。&rdo;

店家是個閒不住的人，一見曾國藩誠心相邀，就道：&ldo;客官稍候，容俺沏一大壺茶來，邊喝邊拉多滋潤！&rdo;

曾國藩道：&ldo;也好，茶錢算我的。&rdo;

片刻光景，店家託著茶具進來，後面跟著小二；見這屋熱鬧，午時吃飯的&ldo;破氈帽&rdo;也擠進來，聽人拉話。

曾國藩讓店小二也給&ldo;破氈帽&rdo;斟了一杯茶，道：&ldo;看小哥吃飯的樣子，好像也在平原縣犯了規矩吧？&rdo;

掌櫃的搶著說道：&ldo;豈止是犯了規矩！‐‐這位客官原來是兄妹兩個，現在，連妹子都搭進去了呢。這位客官天天上縣衙去要人，都被打了十幾回了！咳！&rdo;

&ldo;破氈帽&rdo;只是一動不動地坐著，一言不發。

曾國藩道：&ldo;小哥，有話別憋在心裡，說說好受點兒，你就說說吧。雖說幫不上什麼，說說也能亮堂點兒，對不對？&rdo;

掌櫃的也勸：&ldo;客官，你總這樣也不是事兒呀，說說心裡興許就能好受點兒，沒準，大夥兒還能給你出出主意呢！&rdo;

&ldo;破氈帽&rdo;的兩眼一下子溢滿了淚水，他哽咽了好一會兒，才慢慢地講起來。

&ldo;破氈帽&rdo;姓鮑名福字春霖，四川奉節人，來山東投親不著，和妹妹鮑妍要到湖南去找投軍多年的弟弟鮑超。為趕腳程，到平原縣已是天晚，就因為在大街上尋客棧多逗留了一會兒，兄妹倆被衙役們抓進大堂。鮑福脾氣躁，在大堂上和縣太爺頂撞了一兩句，被打了四十殺威棒，又被罰了二十兩銀子，妹妹則被領進後堂單審了。後來，師爺出來告訴衙役們把人釋放並送到龍門客棧，並告訴他，明天才能釋放他的妹子。哪知這一等就是一個月，鮑福天天去要人，不是捱打就是挨罵，就是不放人。

最後，鮑福恨恨地說，他明天就準備去知府衙門喊冤，他鮑福不相信，在大清國沒有說理的地方。

一番話不僅把曾國藩氣得渾身亂抖，連肅順、臺莊也恨將起來。

肅順道：&ldo;大清還有這樣的縣太爺！百姓咋能不反哪！&rdo;

臺莊也罵道：&ldo;這種官，就得見一個，剮一個！&rdo;

等人散去，曾國藩對肅順道：&ldo;肅侍衛，你看這事該怎麼辦呢？‐‐咱們總不能辜負皇上的期望吧？&rdo;

肅順想了想，問：&ldo;曾大人想怎麼辦呢？&rdo;

曾國藩道：&ldo;我的意思是想請肅侍衛騎馬回京一趟，把山東及平原縣所發生的事情跟皇上說一下，怎麼辦，請皇上定奪。我和臺侍衛就在這龍門客棧等著。你回來，咱再前行如何？&rdo;

肅順想了想，道：&ldo;曾大人，您老不是有皇上的特旨嗎？幹嘛不‐‐&rdo;

曾國藩一笑道：&ldo;肅侍衛呀，你怎麼犯糊塗了呢？本官只有參奏權，卻沒有革職權哪！‐‐何況，小小的平原縣的背後，站著的可是撫院哪。讓我一個五品小京官去參巡撫，不是以卵擊石嗎？我看咱就在平原耽擱幾日，你辛苦一趟吧。皇上只憑巡撫的摺子斷是非，像平原縣，都快成攔路搶劫了，吏部還為他敘優！這樣下去，如何得了啊！山東出