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臨街的牆面也都要刷上新洋灰，不臨街的民房也要抹上新泥巴，證明永珍更新。

諸如大菜館、大酒樓、大戲園子，更要張燈結彩。連歡樂場外面掛的大紅燈籠，也要到官府指定的地方買嶄新的掛上。順天府這時講的話是：十天再造一個大京城！

順天府這樣一鬧，雖然百姓叫苦不迭，儘管京師仍然還是以前的京師，但氣象的確煥發了一種活力。

辦完了這些，官府又挨著店面逼人捐資，說要統一購買黃沙，京城大小街道都要搶在這幾天鋪上新沙子。皇太后的吉日，誰敢道個不字！

長沙會館也被官府硬捐去一百兩銀子。

曾國藩住的湖南會館仗著裡面住著幾位翰林，名譽理事又是當朝的三品大員太常寺卿唐鑒，這一百兩銀子的捐款便想賴掉。‐‐哪知道頂了三天，會館管事的便被順天府首縣的捕快拿了去；一百兩的捐資不僅分文未少，贖人又花了七百兩。

管事的放出來後，越想越有氣，便去找唐鑒大人，希望唐大人能出面為自己也為湖南人討個公道。哪知到了唐府，不僅公道話沒有討出一句，到最後，竟然讓唐鑒連湖南會館的名譽理事也給辭了。

唐鑒的理由是：&ldo;唐某位高權重，不宜再做什麼理事，虛名害人、害己、害同鄉。&rdo;

任管事百般苦勸，唐鑒只是搖頭，再不肯答應。

唐鑒的苦衷只跟曾國藩一人說過。

一次，曾國藩到唐府向唐鑒請教聖人思過的功夫，唐鑒講出這樣一番話：&ldo;聖人思過重在慎獨，慎獨的功夫重在獨字上。獨而不慎，無以思過。大清乃太祖馬背上打下的江山，重武而輕德。惟當今聖上，重德而輕武，偏偏又天災人禍不斷，權臣則陽奉而陰違。德臣難施展，權臣又當道，為今之計，退而求其安，方不致喪節喪德，也能保全名聲。老夫久歷京師，官至九卿，場面經過無數。大清國是滿人的天下，我漢人決難伸腰，行事辦差，惟滿人馬首是瞻，老夫窮居高位也僅是混口飯而已。老夫不擅從政，卻好育人，趁現在聖上不厭，老夫不久就要辭官南歸了。滌生啊，你還年輕，聽老夫一句話，等你到了我這把年紀，無論居何位置，都要激流勇退，這是老夫心腹之言。你的秉性，你的為人，和時下的官場如何能融啊！水至清則無魚，官至清則遭忌啊！&rdo;

這就是官至九卿、滿腹經綸、學儀天下的唐鏡海所說的一番話。

曾國藩知道，唐鏡海這官做得比較委屈自己，在官場激流勇退當是遲早的事。與唐大人交厚的太僕寺少卿倭仁、刑部郎中何桂珍、都察院都察御史吳廷棟等幾位，哪個不是滿腹的學問！‐‐但在官場，除倭仁籍隸蒙古沾點皇親無人敢小瞧外，幾乎個個噤若寒蟬！

第7節 道光帝焉能不蒼老

曾國藩想一陣，悲一陣，氣一陣。看樣子，自己最初的想法是大錯特錯了，什麼要做官就做個廉官，要做人就做個君子，全是些不著邊際的想法！僅僅因為拒絕參加宴席，實缺都給你弄掉！現在連吃飯用度都要向家裡人要錢，還扯什麼廉官、君子，邊際都不著啊！

大典的日子是越來越近了，第一批進京的是京城左右省份的督、撫及住在奉天府的王爺、親貴們，隨後到的是偏遠省份督、撫的專差和駐藏將軍延齡的八百里專折。

道光帝一見延齡的專折先吃一驚：西藏敢則又有騷亂了不成？‐‐趕緊開啟，卻原來是延齡為參加大典又怕皇上怪罪、而於赴京途中拜發的問安摺子。並且言明：&ldo;奴才離藏已四十餘日，正在日夜兼程趕往京城。皇太后的七十大壽，奴才不伺候在身邊哪行！‐‐祖宗的在天之靈，不剮了奴才才怪！&rdo;