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道光帝讚許地點點頭：&ldo;曾國藩，朕看你最近又長進多了。‐‐朕想讓你明日就動身。關於四川鄉試的考題嘛，就讓趙楫一個人負責好了。朕給你配兩名侍衛先行入川，怎麼樣啊？&rdo;

曾國藩急忙跪倒：&ldo;臣遵旨！‐‐臣不知皇上為何讓臣先行入川？&rdo;

道光帝哈哈一笑道：&ldo;你現在已經是五品官員了，官職不算小了。朕讓你先行入川，是想讓你替朕實地考察一下沿途的吏治民情。朕自登大位以來，一波未平一波又起，朕早就想親自實地考察一下；現在看來，朕的這個想法是過於天真了。

‐‐這也是朕讓你入蜀典試的原因。&rdo;

曾國藩一聽這話呆了一呆，猛然跪伏在地，道：&ldo;臣不敢領旨！&rdo;

&ldo;怎麼？&rdo;道光帝愣了一愣，&ldo;你怎麼不領旨呢？難道要抗旨不遵？&rdo;

曾國藩答道：&ldo;臣不敢。臣鬥膽問皇上，您讓臣用什麼身份呢？&rdo;

道光帝一笑：&ldo;這還用問，四川鄉試主考官哪。你糊塗了不是！&rdo;

曾國藩不慌不忙答道：&ldo;回皇上話，四川鄉試主考官怎麼能考察沿途的吏治民情呢？臣不過京師一從五品翰林侍講，出京也是臨時的鄉試主考，名不正言不順，請皇上明察。&rdo;

道光帝反問：&ldo;那依你的意思‐‐&rdo;

曾國藩答道：&ldo;回皇上話，臣以為，考察幾省的民情吏治豈是小小的五品京官所能幹得了的事！‐‐依臣看來，要做這樣的事情，非三品以上的大員不可！‐‐請皇上明察。&rdo;

道光帝忽然笑了起來：&ldo;你說的也有幾分道理。不過，你只是替朕偷偷地考察一下地方

上的事情，又不是去拿人，回京跟朕說說情況，這差就算交了。&rdo;

曾國藩長出一口氣，道：&ldo;皇上的意思是讓臣只是走一走看一看，什麼都不用管，這樣的話，臣就敢領旨了。&rdo;

道光帝離開龍書案，長嘆一口氣道：&ldo;咳！好像是這樣。‐‐要真是這樣，朕隨便從宮裡派個人也就行了。曾國藩哪，朕可是對你寄予了好大的希望啊！‐‐你下去候旨吧。&rdo;

&ldo;謝皇上。&rdo;

曾國藩站起身，慢慢地退出御書房。

曾國藩回到府邸不久，曹公公帶著一名當值太監便走了進來。

&ldo;翰林院侍講曾國藩曾大人接旨‐‐&rdo;曹公公人未進門聲音先到。

曾國藩和周升急忙跪倒接旨。

第12節 一顆心於是便徹底放下了

曹公公開啟聖旨，一字一頓地念道：&ldo;奉天承運，皇帝詔曰：欽命翰林院侍講、欽點四川鄉試主考官曾國藩於入蜀途中，考察當地吏治民情，便宜行事。有貪贓枉法者，有權請旨革除。欽此。&rdo;

曾國藩把聖旨跪接在手，頓時感覺千鈞般重。

曹進喜扶起曾國藩，道：&ldo;曾大人，皇上讓奴才轉告大人，大人一路務望小心行事。‐‐曾大人，您老不要讓聖上失望啊！&rdo;

道光帝是擔心曾國藩仗著聖旨沿途行不法之事。

曾國藩急忙道：&ldo;請公公轉告皇上，本官謹記皇上教誨，決不敢行不法之事。&rdo;