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曾國藩點點頭道：&ldo;麻九，你只要說的是實情，本部堂自然饒你不死！&rdo;

麻九道：&ldo;回大人話，奴才說的句句是真。&rdo;

曾國藩問文案：&ldo;可記錄清楚？&rdo;

文案躬身答道：&ldo;一句不落。&rdo;

曾國藩便道：&ldo;麻九，你畫押吧。&rdo;

麻九急忙畫押。

曾國藩大喝一聲：&ldo;將麻九押進刑部大牢，候旨發落。‐‐退堂！&rdo;

說畢，便袖上麻九的供詞及王正夫的探狀，乘轎進宮。

到了宮門，曾國藩向守門的太監道：&ldo;煩公公通報一聲，禮部侍郎曾國藩求見。&rdo;

太監轉身進去，一會兒出來道：&ldo;曾大人，您老請吧。&rdo;

曾國藩進到大殿一看，恭親王奕、鄭親王端華、科爾沁郡王僧格林沁及各殿閣大學士、協辦大學士、六部尚書、理藩院尚書都在。

曾國藩跪倒請安，便將王正夫的控狀與麻九的供詞遞上去。

鹹豐帝看了看，又沉思了一下，道：&ldo;曾國藩，你先下去吧。&rdo;

曾國藩只得告退。

午後，諭旨下到各部、院。

旨曰：大興縣王正夫侵吞庫銀、行奸屬官啞女一案，經刑部重新審明，系誣陷所致；著先行將順天府通判齊磚巖革職收監，啞女准予原家領回；著開脫王正夫所有處分，賞四品頂戴，升授順天府府丞。齊磚巖誣陷朝廷命官一案的一干人等，已著宗人府簡員審理。曾國藩著加一級，由吏部敘優。欽此。

曾國藩一身輕鬆地回到府邸。

飯後不久，劉橫也由宛平縣趕回，除啞女是齊府的假小姐這一點外，其他的事情卻沒有訪問到。曾國藩仍對劉橫誇獎幾句。

坐進書房，曾國藩提筆寫了&ldo;請恩准回鄉省親&rdo;折，他準備第二天早朝的時候便遞上去。

當晚，他悠悠忽忽地回了湘鄉荷葉塘。

他的轎子一進村口，便望見母親在兩個婆子的攙扶下向官道這邊張望。微風拂動母親那滿頭的白髮，根根牽動著曾國藩的心。

他急忙下轎，不忍再看，一直爬到母親的腳下，爬得一路血跡斑斑。

他抱著母親的雙腿呼喊：&ldo;不孝的兒男子城回來了！&rdo;

母親用發熱的手撫摸著他的頭頂說：&ldo;子城我兒，你是有官身的人。母親身邊盡孝事小，皇帝駕前盡忠事大。‐‐子城啊，你能心裡想著母親，就是盡孝了！&rdo;

曾國藩再也抑制不住自己的感情，放聲痛哭起來。

已經好多年他不能這樣地大哭了，他想母親只能想在心裡，他有時想母親想得早就想大哭一場，可他不敢，他不能因為想母親而置官場的體面不顧。

他就這樣直哭到天亮，掙扎著坐起身，見枕頭被淚水打濕了一片。

他擦了擦腫痛的眼睛，長嘆一口氣，自言自語道：&ldo;咳！六年了，過得真快呀！&rdo;

早朝的時候，鹹豐帝當先講了今年的木蘭秋獮及隨行大員事宜，隨後便由當值太監宣讀木蘭秋獮時的隨行護駕大員名單。

曾國藩留心聽了聽，沒有聽到自己的名字，心下不由大喜，暗道：&ldo;省親一事定能成行了！&rdo;

當值太監唸完名單，曾國藩正要出班把省親摺子呈上，卻忽然聽當值太監宣道：&ldo;禮部侍郎曾國藩聽旨‐‐&rdo;

曾國藩一愣，急忙出班跪倒，聽太監宣道：&