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正此時，只見那女子翩翩躬身，與我眾人道：&ldo;諸位貴客今日來訪，寒舍可謂蓬蓽生輝。小女在此請安。&rdo;

我四人紛紛起身回禮，見寧採臣亦從屏風後轉出，含笑道：&ldo;拙荊聶氏，小倩。特與在下一同來此，為諸位道明北郊寺中諸事，還望諸位不棄。&rdo;言罷，躬身道，&ldo;娘子，請。&rdo;

聶小倩嫣然一笑：&ldo;相公，外人前怎可失了夫婦之序?先請坐。&rdo;

見得此間，我暗自思忖二人果不愧為傳言中仙侶：寧採臣與聶小倩百般呵護，毫無一絲其妻本為鬼身的顧忌，而聶小倩亦賢惠有禮，舉手投足間更窺不得一絲異樣，直令我心中生疑：聶小倩可真是鬼妻麼?

正此時，寧、聶夫婦已坐定東道主之位。簡單寒暄，寧採臣便拱手道：&ldo;諸位遠道而來，既專為拜訪荒寺奇談，我二人便不如開門見山，先與諸位將此事說個分明如何?&rdo;

見我等點頭稱請，寧採臣言道：&ldo;此事說來話長，七年前，我赴金華趕考時陰差陽錯尋見北郊荒寺，遂解下行裝少歇。我見寺中清幽僻靜，乃是絕佳住處，又想彼時學使案臨，各地考生正蜂擁而入，城中住所不只人滿喧鬧，店家更要伺機漲價勒索;便乾脆決意借宿寺中，遂散步以待僧人歸來，懇請收留。待到黃昏時分，我見一書生步入寺中，徑直往南殿旁小舍開了鎖，遂趕忙上前行禮，問他可否借宿於此。

&ldo;那書生與我道此寺早被荒棄，如今無人居住，我可自行方便;更言我若有意居住於此，也可日夜與我討論學業。我聞言大喜，忙回僧舍內尋了草秸做床，又支起木板做桌，打算長住此處。待我收拾妥當，便尋見書生，與他共赴廊下促膝長談。那書生自道燕姓，字赤霞，我原以為他亦是赴考考生，但聽口音不似浙江本地人。我問燕兄祖籍，聽燕兄直爽道，其父是為陝西人士，年少時全家一併搬來浙江居住。其後我二人又談天說地，直至相視無言，方才雙雙告辭，各返寢所睡下。

&ldo;因方才搬入寺中就寢，我躺在草蓆上輾轉反側，一時難以入眠。正逢此時，我聽北面隱隱傳來竊語，不由心生疑惑，料想何人會在深更半夜，行至荒郊野寺相談?遂起身行至北牆處，透過石窗向外張望。我借月光，見牆外乃是一小院落，其中一婦人四十有餘，立在中央，身旁有一老嫗，身披緋紅華衣，頭戴銀亮發梳，鮐背龍鍾，兩人正相談於月下。&rdo;

聽聞此言，聶小倩面色慘白，忍不住抖了個激靈。寧採臣忙道：&ldo;娘子莫怕，有我寧採臣在此。&rdo;

只見聶小倩怯生道：&ldo;憶起姥姥威逼之情形，妾身至今仍深感恐懼。&rdo;

寧採臣又安慰數言，便與我等拱手道：&ldo;娘子曾身處無邊苦海，故有所畏懼，還請諸位見諒。&rdo;待我眾人回禮問候罷，寧採臣繼續道，&ldo;彼時，我見婦人面露不快，道：&l;小倩何故久久不至?&r;老嫗不慌不忙，答道：&l;就要來了。&r;那婦人卻不依不饒：&l;莫不是有怨言?&r;只聽老嫗平靜道：&l;看樣子是有些悶悶不樂，但不必在意。&r;婦人聞言憤憤道：&l;那小丫頭可不好相處。&r;話音剛落，只見小倩姍姍而至，那老嫗見狀，笑道：&l;背地裡不說人，我二人正相談甚歡，小妖精卻不聲不響來了，幸虧不曾說著你短處哩。&r;言罷，那老嫗將小倩上下打量一番，道：&l;小娘子端美有如畫中仙子，倘若老身是為男子，豈不也被迷得神魂顛倒?&r;只見小倩躬身道：&l;若非姥姥相贊，更有何人稱許?&r;

&ldo;聽至此處，我料想三人乃是鄰人家眷，遂不再疑心，獨自返歸僧舍就寢。卻不想正欲入眠時