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青唯微一愣，心中驀地浮上不好的預感，她道：「你若實在不想跟曹昆德走，那我們不與他的人手接頭，我們往西走，我護你。」

「不用了，小丫頭，我這一遭，已經拖累你夠多了，就在此做個了斷吧。你若當真為我舍了命，改日到了九泉之下，我有何顏面去見你的父親？」薛長興笑著道，「修築洗襟臺那些日子，你父親總是與我提起你，說他在辰陽故居有個女兒，雖然姓溫，身上流的卻是岳氏血，一身倔脾氣。你母親過世，你還生他的氣，離家出走，他已許多日子沒見到你了。那時我還不知道你叫青唯，一直聽你父親喚你的乳名，小野。」

「那時一直想見見你，沒想到這麼多年過去，竟是在這樣的情形下與你相見了。其實我知道，你這麼聰明，單憑曹昆德的一封信函，一個似是而非的訊息，怎麼可能說動你來京救我。你這麼費勁心力捨命相護，不過是因為你知道，我是你的薛叔。」薛長興說著，指了指左眼，「小野，你眼上這斑紋，是怕人認出你的身份，故意弄上去的麼？」

這麼多年了，自洗襟臺坍塌，這還是頭一回，有人喚她小野。

青唯張了張口，正欲答話，忽然聽到馬蹄聲由遠及近，她眉心緊蹙，幾步上前，欲捉薛長興的手，「玄鷹司快到了，你我快走，你信我，我必當護你——」

薛長興卻猛地退後一步，語氣一下激昂：「溫小野我問你，當年洗襟臺坍塌，朝廷口口聲聲說是你父親督工不利，你信嗎？！洗襟臺修成前，雨水急澆三天三夜，你父親不止一次喊停，可朝中之人誰曾理會他？！他們把這樓臺當作進身之階，一心只為私利！洗襟臺修築時，為何三改圖紙？洗襟臺建成之日，你父親為何不在？那根支撐洗襟臺的木樁，最後為何竟是小昭王下令拆除？這些疑點，你從沒有在心裡深究過嗎？如此潑天大案，草草了結，你心中可曾甘心？！

「眼下朝中虎狼橫行，想要查明真相無異於以卵擊石，可縱是披荊斬棘，我亦願以一身浮游之力撼樹！你是溫阡之女岳氏之後，是不是也願意在這荊棘叢生的亂象裡搏出一條明路？」

薛長興說到這裡，語氣忽地悲涼：「這些年，故人飄零，親友離散，你我這樣餘下的人，也算是親人了，薛叔若知道你還活著，早該找到你，可惜……」

馬蹄聲已近在耳畔，林外有人呼喊：「這裡有馬蹄印——」

薛長興抬目看向雲端：「故舊英烈在上，今日薛某縱行到末路，絕不折骨投敵。當初在洗襟臺下衣冠冢前立下的誓言，無一日敢忘，五年來日日枕戈待旦，無愧於心。今次倘能僥倖苟活一命，待來日必將披肝瀝膽，再度前行；倘葬身於此，見我等後輩長成，已堪重任，吾心甚慰，去了九泉之下，還望與諸位同杯暢飲！」

他說完轉身，朝向斷崖，決然躍下。

日光破雲而出，山嵐拂面，斷崖荒草萋萋，上頭還殘留著腳印，可先才還在這裡的人卻不見了。

青唯怔怔地立著，半晌，才開口喚了聲：「薛叔……」

可是沒有人應她。

青唯反應過來，踉蹌幾步追到崖邊，探身往下，斷崖下秋霧未散，竟是什麼都望不見。

風聲盤旋蒼勁，似乎人一下去，就消失在這天地間了。

青唯訥訥地，又張口：「薛叔？」

聲音碎裂在殘風裡。

「薛叔——」

第11章

深宮的甬道窄而長，尤其到了夜裡，前方一團漆黑，像是看不到盡頭。

墩子提著燈，在前頭引路，聲音壓得很低：「姑娘這邊走。」

東舍的院子靜悄悄的，曹昆德的身影就映在窗紙上，佝僂著，一動不動。

墩子上前，叩了叩門，「公公，姑娘到了。」

好