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一直到快要出年關了，這一日天氣晴朗，章元敬正跟著章鈴蘭在院子裡頭玩耍，忽然大門被敲響了，看門的啞婆子看見了一張意料之外的面孔。

這次上門來的人跟章家其他人截然不同，身上穿著的是綢緞，但弓著腰恭敬的模樣又不像是多有地位的人，看著滿面笑容一臉和氣，但眼睛裡頭擋不住的精明。

姜氏將章元敬摟在懷裡，那頭孫氏也只是拉著章鈴蘭不說話，姜氏淡淡的撩起眼皮子看了他一眼，才問道：&ldo;胡管家怎麼這時候有空來了?&rdo;

胡管家微微一笑，連忙說道：&ldo;瞧姑太太說的，咱們倆家是姻親，老爺可是您嫡親的外孫，這逢年過節的自然是該有往來的。&rdo;

姜氏冷冷一笑，哦了一聲：&ldo;是嗎?去年中秋今年過年也沒有見過你家的人，我還以為侄子早就把我這個姑姑忘了呢，還是說你家太太不會管家，送禮都送少了一戶?&rdo;

胡管家心中暗道不好，口中只能為自家太太開脫：&ldo;路途遙遠，太太本想著年節的時候一塊兒送過來，也豐厚一些，誰知道偏偏遇上了大雪，這才耽擱了。&rdo;

這話姜氏是一點兒也不相信的，就她那侄子媳婦自詡出生，向來看不起他們這些殷勤，侄子姜達外出謀職之前兩家就已經冷了下來，更別說在隔壁縣任職之後了。

不過她也沒有深究這個，畢竟她親哥親嫂子都不在了，留下來的侄子原本就隔了一層，更別說侄子媳婦了，不過她還是故意問了一句：&ldo;成了，這麼說沒趕上的洗三，滿月，隨後的周歲禮，你家太太也一塊兒送來了?&rdo;

胡管家擦了擦額頭的汗，笑道：&ldo;可不是嗎，都一塊兒送來了，就怕不妥帖。&rdo;

姜氏掃了一眼禮單，暗道自家侄子不會是做了貪官吧，這才去了幾年出手就這般的大方，她皺了皺眉頭，又問了一句：&ldo;你家老爺可好?少爺可好。&rdo;

胡管家自然連聲說好，又開始誇章元敬：&ldo;小少爺一看就是個機靈的，哎，老爺常說對不起老太爺，如今離得遠也不能給姑太太撐腰。&rdo;

提起已經去世的兄長，姜氏倒是嘆了口氣說道：&ldo;可不是嗎，可憐我哥哥嫂嫂遇到了大難，一日也沒享到兒子的福氣，不過他們要是知道達哥兒出息了，必定也是高興的。&rdo;

胡管家又說了許多話，姜氏見他避重就輕的模樣微微皺眉，想了想便對孫氏說道：&ldo;胡管家遠道而來，你去吩咐廚房多準備幾道菜。&rdo;

孫氏眼神微微一閃，還是站起身拉著女兒出去了，胡管家雖然客氣了幾句到底沒有阻攔。

等孫氏離開之後，姜氏才開口問道：&ldo;到底是什麼事情，你就直說吧。&rdo;

胡管家掃了一眼章元敬，大概是覺得他年紀小不礙事兒，才終於說道：&ldo;姑太太，太太求您救命，這會兒也只有你能攔著老爺了。&rdo;

姜氏笑了一下，反問道：&ldo;這話怎麼說，達哥兒早已成家立業，哪裡會聽我的話。&rdo;

胡管家又說道：&ldo;哎，原本這事兒太太是不想要勞煩姑太太的，只是老爺如今跟著了魔似的想要納妾，連少爺小姐的臉面也不顧了，太太迫於無奈才只好找到了姑太太。&rdo;

原來姜氏的侄子姜達早年也考中了秀才，只是後來一次送他去考舉人的途中遇到了劫匪，姜家的老父老母都死在那時候，姜達也大病了一場，等病好守完孝也沒有了考功名的心思。姜達心思靈活，很快就某了個小吏的職位，如今一步步做到了臨縣的主簿的位置。

姜達如今雖然也還是吏，地位卻頗有幾分不