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他總覺得，死在沙場上，才是男兒最好的歸宿，才會覺得這一生很圓滿，再無缺憾。

直到十歲那年，他被景安帝欽點為平王陪讀，日日進宮上課。有一日放學後，他隨平王入嘉儀宮向當時的諄妃、現在的皇后娘娘請安，見到柔嘉被諄妃溫柔地抱在懷中，他才知道，自己為什麼那麼討厭津河。

可是，此刻，這該死的津河水將自己包圍、淹沒，這輕柔的感覺，為何會這麼象孃的懷抱呢？不，象多年來，夢中的娘抱著自己的感覺。

有人向自己遊了過來，是誰？那在水中如蓮花般飄揚開來的黑髮，那細柔的腰肢，那低低的呼喚，是不是娘？他竭力睜大眼睛想看清孃的模樣，可孃的臉一片模糊。

娘向自己遊來，向自己張開了雙臂。

謝朗由喉間發出一聲呻吟，拼盡最後一絲力氣，投入了那雙手臂之中―――

十七、名節

是娘嗎？真的是娘嗎？

謝朗不敢確定，卻不願放手，他怕這一放手，就是再次的陰陽兩隔、永世不見。娘似乎說了句什麼，他聽不清，只得再抱緊些。

娘要將他的手扳下來，他很恐懼，怕再度被娘遺棄，用盡全部的力氣，緊緊抱著，然後就陷入了夢裡。

這是一場幽遠的夢，夢裡，他似在無邊無際的黑暗中漂浮。有什麼總在擠壓著他的胸口，讓他喘不過氣來，窒息難耐。

他終於忍不住，劇烈咳嗽著，咳得胸腔劇痛，才從這場夢中醒轉，迷迷糊糊睜開雙眼。

入目是一對黑溜溜的眼珠，謝朗許久才止住咳，笑著摟住身上的大白，&ldo;小子，你老子還沒死，你就騎到老子身上了？&rdo;

大白昂亮地叫了聲，似是充滿喜悅，小黑飛過來，也昂首鳴叫。

謝朗轉頭，正對上呂青的笑容，&ldo;公子可真是命大。&rdo;

腳步聲響，風桑急奔了過來，喜道：&ldo;公子，你總算醒了！&rdo;

謝朗逐漸清醒，猛然翻身坐起。呂青按住他，微笑道：&ldo;放心吧，公子，是薛閣主將你帶上岸的，她自然也沒事。&rdo;

遠處，一個藍色的身影正靜靜坐著，她背上也仍背著那個鐵盒。謝朗長長地吁了一口氣，又喘著氣躺回地上，問道：&ldo;這是哪裡？&rdo;

呂青低聲道：&ldo;估計在鎖龍堆下游三十里處。我和風桑斃了幾人，抓了一塊木板，正碰上薛閣主帶著公子游出水面。薛閣主帶我們潛了一段，擺脫了那些人，再順著水流向下漂，在前方一處很隱蔽的蘆葦坡上的岸。&rdo;

&ldo;其餘人呢？&rdo;

&ldo;沒能跟上，對方派出的人水性很好。咱們那些人，水性好的或可自保，水性不好的，可就難逃一劫了。&rdo;

風桑滿面餘悸，&ldo;公子，你可真是命大。幸虧你傷得不重，又遇上了薛閣主，還幸虧你一直沒有鬆手，薛閣主水性又極高，不然可就―――&rdo;

謝朗&ldo;啊&rdo;了聲，大白在他懷中拱了拱，他忙拍了拍它，吹了聲哨，大白和小黑追逐著飛走。他也借抬頭之機掩飾著心中的慌亂，卻仍忍不住暗暗瞟了瞟遠處那個藍色的身影。

難道是她？

呂青道：&ldo;公子，此處不可久留。&rdo;

謝朗豁然起身，大步走向薛蘅，在她身後長長一揖：&ldo;謝朗謝過師叔救命之恩。&rdo;

薛蘅沉默著，許久，才冷哼一聲，聲音也似乎帶著絲惱怒：&ldo;記住，我從來沒有救過你。&rdo;說罷，向右前方的灌木叢走去。

謝朗隱隱感到不安，此時卻也無法細想，只得和