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這一場戰事持續到了第二年春，信軍最終策反原廬國的楚將翁洪，裡應外合，大破楚軍。

……

持續一年的苦戰，信軍大獲全勝。

而早在上月，信王已接到燕國歸附國書。

至此，九州之內，業已一統。

楚王兵敗遁退至楚都，負隅頑抗一月，眼見大勢已去，自戕於楚王宮。

信軍開進楚都。

又一月，楚國全境平。

接到這一戰報，信王正立於楚都城頭，俯瞰這個富庶的魚米之鄉，信王執戰報連說的三個好！

眾臣將齊齊下跪：「請王上早日歸都，祭天登基以安萬民之心！」

從大破郇國開始，就有人勸信王登基。一直到楚王僭越稱帝，而信軍壓倒楚軍佔據上風，這聲音越來越多。

信王一直都拒絕。

直至今日，楚王自戕楚國全境收復，天下一統業已成形。這天下久經王朝末年和戰火的塗炭，不可再無君，信王順應天命登基稱帝的時機也成熟了。

事不宜遲，民不可一日無君。

「好！」

事到如今，信王不再推搪，他親手扶起穆寒和糜松，還有跪在前頭的一眾文臣武將心腹。

「卿等襄助寡人，今得天下，汝等實居功至偉，待回到信都，定要好生論功行賞！！」

得了天下，這一干大小功臣必然是要封爵大賞，這沒得說的。

辛苦了這麼些年，風裡來雨裡去，提著腦袋踏著血腥殺過來，終於等到了這一日，大家情緒都非常激動。

「謝王上！！」

「誒，都是汝等該得的，快快起來！」

君臣文武，氣氛熱烈，互拍肩膀，哈哈笑語。

眾人之中，唯一一個穆寒最沉著鎮定，他微笑看了同伴們互相拍打笑語一陣，忽撩袍跪地。

「王上，末將有一事相求！」

「哦？」

信王有些訝異，隨即就笑，俯身欲將他扶起，笑道：「子桓有何事，且快快說來。」

子桓是信王親自給穆寒取的字，足可見其喜愛和重視。

信王扶，穆寒卻沒有馬上起來，他仰首看信王，道：「王上，末將僥倖立得一二功勳，若有賜爵，請王上賜予韓氏。」

信王一愣：「子桓？」

穆寒堅定說：「請王上成全！」

這就是穆寒一直以來的計劃。

他必有賜爵，且必是頭一等，徵戰沙場多年，穆寒功勳累累。

他不要爵位，他建的功勳，請加予韓氏身上。

……

當年春末，信王回師信都。

同年五月，信王祭天登基，立國號「信」。

同一天，信帝大封功臣。

一道道詔令出，在廣德殿當殿宣讀，而後喜報再前往各自府邸。

韓菀本身就有大功，另外，她還獻了玉璽血詔，作為姜姓託付江山的代表，哪怕不立功，信帝也會重重封賞。

信帝本要給韓氏封王爵。

韓菀趕緊給拒了，信帝要全面推行郡縣制，如今天下可沒有異姓王。

她深知尺度，水滿則盈，樹大招風，這唯一的異姓王，她是怎麼也不肯做的。

新朝沒有公爵，最高是侯爵，她堅持，最後信帝給她封了「東陽侯」。

跪地領了旨，目送宦者往宮外韓府而去，韓菀回頭，沖穆寒一笑。

穆寒也看著她笑，那神色溫柔至極，微微翹著唇，雙眸似溢滿光彩。

韓菀正不解，忽上面又喊了她名字一次，她一愣，不明就裡，卻還是馬上跪下。

糜松展開長長的王詔，宣讀穆寒從軍以來