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&ldo;我想應該找得到某些人的，或許這其中的半數吧。不過萬一他不在那一半裡面‐‐而且你要怎麼認出他?然後我們又得追那另外三十五個詹姆斯，要是以我們全國人口分佈趨勢為準的話，這三十五個人，可是分佈在五十州喔，我們還要想辦法拿到他們二十年前的照片。這我可就不會收你四十小時的費用了，得算四百小時咧，而且還是沒辦法保證找得到這傢伙。&rdo;

她體會著自己先後的幾種反應‐‐焦慮、盛怒、無助，而無助讓她更火大，最後，她無法遏抑的怒火，燒向這個不想辦事的混球。好，那她找別人去。

他從她的眼神、拿起皮包的姿態，明白了她的心思。

&ldo;要是你現在去找別人幫忙，人家見你這樣一個小姑娘，最近手邊多了點錢，肯定會想辦法從你身上榨出錢來，但還是查不出什麼名堂。我覺得這叫盜人錢財，只是他們這種盜法，可是完全合法喲。換你落得口袋空空，爹也沒找到。&rdo;他朝她貼近了點，柔聲問：&ldo;你在哪兒出生的?&rdo;

她把頭朝向南的窗揚了一下。&ldo;春田。&rdo;

&ldo;有出生紀錄嗎?&rdo;

她點頭。&ldo;上面寫&l;父不詳&r;。&rdo;

&ldo;但他倆那時候還在一起吧，伊莉莎白和詹姆斯。&rdo;

她又點了下頭。&ldo;她有次喝了幾杯之後跟我說，她那晚陣痛的時候，他倆吵得正厲害，他就出城去了。她生了我，但他人不在，她為了報復，就拒絕把他列在出生紀錄裡。&rdo;

兩人坐著一時無語，一會兒她才開口：&ldo;那你不接我的案子了?&rdo;

布萊恩迪勒科瓦搖了搖頭。&ldo;你就忘了他吧。&rdo;

她起身，前臂不住發抖，謝謝他抽空幫忙。

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她發現家裡四處都藏了照片‐‐母親臥室的床頭櫃、閣樓的箱子，辦公室還有滿滿一抽屜。其中百分之八十五是母女倆的合照。母親淡色的雙眸，清楚閃耀著對她的愛，這讓瑞秋頗為感動，只是，想當然耳，母親的愛，連在相片中都顯得複雜，彷彿她正在重新考量。另外那百分之十五的照片，都是學界和出版圈的朋友與同業，大多是年節雞尾酒會、初夏野炊之類的場合，有兩張是在酒吧和他人合影，瑞秋不認識，但顯然是學界的人。

沒有一張照片出現如浪黑髮、帶著遲疑笑容的男人。

她賣房子期間，找到母親的日記。那時她已從愛默生學院畢業，準備離開麻州，去紐約念研究所。而南海德利這幢維多利亞式老宅，是瑞秋小學三年級以來的家，裡面實在沒什麼美好回憶，而且總有種鬧鬼的感覺。(&ldo;可是那些鬼是教授耶。&rdo;每次走道盡頭傳來無法解釋的擠壓聲，或閣樓突然發出&ldo;咚&rdo;一聲，她母親就會這樣說。&ldo;搞不好他們正在上面看喬叟的作品，喝花草茶呢。&rdo;)

發現日記的地點不是閣樓。日記放在地下室的箱子裡，壓在草草包裝的《樓梯》各種外文版本下面。內容寫在橫線筆記本上，寫得有一搭沒一搭，毫無章法可循，一如母親平日的作風。有一半沒寫日期，也可能好幾個月，甚至一年都沒寫半個字。她寫的多半與害怕的事有關。《樓梯》出版前，她怕錢不夠‐‐心理學教授的薪水根本不夠還學生貸款，更不用指望把女兒送去好一點的私立高中，再接著讀好大學。等書上了全國暢銷書排行榜，她怕的是寫不出像樣的續集。等她再次出了書，又怕別人會說她穿著國王的新衣，會有人識破她不過是招搖撞騙。事實證明