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接下來就只剩下最後一個問題，也是最難的問題，那就是由誰來上疏。

沒有人不怕死，可在社稷百姓和堅實的友情面前，這兩個年輕的官員卻爭相赴死。

那個時候，他們的心中充滿了浩然正氣，面對強權沒有絲毫畏懼之心。在盈盈的燭光裡，在彼此相視的目光中，他們看到了對方的決心，卻都不願意讓對方冒險，於是爭執了一夜。直到天亮，他們才分出了勝負，最終確定了上疏的人選。

那個人就是宋越的父親。

&ldo;達人觀之，生死一耳，何必生之為樂，死之為悲？生有三萬六千日，何其艱難，死只有一日，何其容易。你既是我的同窗好友，便容我自私一些，選擇容易的吧。&rdo;

在這一場輸既是贏、贏既是輸的爭執中，他是透過這樣一句話來&ldo;取勝&rdo;，獲得赴死的權利的。

可惜事實證明，卵是擊不過石的。

宋越父親擬寫的彈劾奏疏在遞交給先帝前，被徐延的眼線發現並截獲了。這封自請奔赴地府的慘烈宣言沒有發揮其應有的作用，動搖徐延的地位，反而是驚動了徐延。先帝最痛恨官員中飽私囊，徐延因此而感到後怕和恐慌，並產生了自保的想法，他開始緊緊盯著那個敢於上疏彈劾他的年輕人。

不久後，在來自上層的壓力下，徐延很快就採取了手段。侵吞鹽稅本來是他做的事，卻被他巧妙地嫁禍給了宋越的父親，使其成為了替罪羊兼罪臣，被關入了大牢受刑。

利益的黑手無孔不入，牢門往往只能阻止人出去，卻阻止不了有人要進來。經歷三天的刑罰後，宋越的父親最終慘死於牢獄中。

只是這依然不能讓徐延感到心安。到了這裡，故事也並沒能在一個還能讓人接受的程度內提前結束。

因為宋越父親奏疏中所提及的證據，徐延還沒有找到，那是一個巨大的隱患。

在宋越的家人將他父親的屍體入殮的那天夜晚，因為白天的無限哀思和疲憊，一家人夜裡都睡得很沉，以致於徐延派人潛入了他們家，都沒有人知道。

幾個殺手拿人錢財，替人買命，在宋越的家裡上演了一場殘暴的屠殺。在夢中被一刀封喉，是當夜最幸運的死法。醒來後反抗的人，往往掙扎得聲嘶力竭血肉模糊，最終還是難逃一死。

那一夜，殘肢遍府，鮮血滿地。這般悽慘無比的場景，自此成了宋越暈血癥的癥結。

後來，終結這場徹夜悲劇的，是一場&ldo;意外&rdo;的大火。它被設定為燒毀徐延中飽私囊的證據，以及掩蓋殺人罪行。它徹底燒毀了宋越的家，徹底燒焦了他親人的屍體。

那天夜裡，只有宋越的母親帶著他僥倖逃脫，剩下的十多口人，全部斃命。

那一年，宋越六歲。

後來，那位在爭執中落敗的宋越父親的同窗，也就是現在的宋知府，履行了承諾，把宋越當成自己的兒子撫養長大。

在這一背景下，宋越十七歲就考中了榜眼，並且不到三十歲就入了內閣。他是有天分，但是也付出了別人難以想像的努力。

因為於私，徐延是他的仇人，於公，徐延是大明的罪人。當年，在小小的身軀裡，為親人復仇的種子和對太平盛世的希望種子同時滋長，終於到今天，長成了一棵參天大樹。

無數的人看不慣徐延隻手遮天，祈求他出手，他們卻不知道，沒有人比他更想讓徐延落馬，手刃仇敵。他們也都不知道，他在內閣與徐延共事時，不得不聽他吩咐、看他臉色，扮演一個淡漠而只專注於公務，識時務懂進退的人，可其實他腦子裡卻滿是死去的父親的臉，心裡燃著一把始終無法澆熄的火。

有人把他當成扳倒徐延的精神領袖，也有人質疑他過於謹小慎微，貪生怕死，