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臨安朝廷得訊後大喜，其時丞相史彌遠當政，便任命李全為京東路總管（其時京東東西路早已屬金國該管，但宋朝仍任命京東路的官員），部下軍隊正式稱為「忠義軍」，以楚州（淮安）為總部。宋朝在江北有了一支軍隊，似乎有所振作。但朝廷雖對忠義軍發一些糧餉，其實對之十分猜忌。後來金兵渡淮，攻向長江邊，李全率軍打得金兵一敗再敗，一蹶不振。朝廷升李全為保寧軍節度使兼京東路鎮撫副使，儼然是大將大官了。但朝廷在李全之上，又派了一名大將許國任淮東制置使，以作牽制。許國過去在襄樊、棗陽打仗，軍功卓著，但他為人昏暴，對李全、楊妙真夫婦不加禮遇。忠義軍與宋軍（正規部隊）如發生摩擦糾紛，許國必定處分忠義軍，十分不公。其時李全在山東青州前線作戰，後方忠義軍氣憤不平，便即作亂，殺了許國全家，許國自殺。其時蒙古兵擊敗金兵，打到了山東，起始進攻青州。

這一帶的百姓有的做過忠義軍，有的是忠義軍的親友，那幾個青州客商也把李全和楊妙真夫婦吹得天花亂墜，黃蓉聽得這位女將竟如此了得，說道：「靖哥哥，我想瞧瞧這二十年天下無敵手的梨花槍，到底如何了得！」郭靖道：「好！這是咱們大宋收復的土地，雖在江北，一尺一寸也都是大宋的江山，咱們既然撞到了，總得助那李全夫婦一臂之力。」兩人商議了幾句，便向北往山東益都府而去。

見到李全、楊妙真夫婦後，說起來意。李全做了大官，已有了官架子，對金兵連打勝仗，不免有些驕傲，同時內亂未靖，心下正自憂急，見靖蓉二人年紀輕輕，男的淳樸，女的美貌，諒無奇才異能，謝了幾句，便吩咐下屬款待酒飯，說道敵兵來時，如我夫婦打不退敵軍，請兩位相助守城。

李全隨即發號施令，卻不是部署守城，而是調兵遣將，去擒殺叛亂的忠義軍下屬，以及將強佔了餉銀庫的宋兵趕出城去。靖蓉二人見他雖剽悍英武，但統兵統得亂糟糟的，屬下互鬥，內部甚為混亂，四分五裂，自己各部之間看來尚有一番生死搏鬥。

郭靖久經戰陣，行軍打仗的首先要務，便是哨探敵情，見李全只隨口訊問：「敵兵有多少，到底是蒙古兵還是金兵？不會是蒙古兵吧？敵軍前鋒已到了哪裡？」下屬將士隨口而答，難知真假。靖蓉也無心去用酒飯，低聲商量了幾句，黃蓉自告奮勇，騎了小紅馬去察看敵情。

傍晚時分，郭靖在北門外引領遙望，見小紅馬絕塵而至，忙迎了上去。黃蓉勒住馬頭，臉現驚恐之色，顫聲道：「蒙古大軍看來有十餘萬之眾，咱們怎抵擋得住？」郭靖吃了一驚，道：「有這麼多？」

黃蓉道：「上次成吉思汗叫你們兵分三路，想一舉滅宋。你不肯幹，旁人卻肯幹啊。」郭靖道：「要請諸葛亮想個妙策。」黃蓉搖頭道：「我已想了很久啦。靖哥哥，若說單打獨鬥，天下勝得過你的只二三人而已，就說敵人有十人百人，自也不在咱倆心上。可是現下敵軍是千人、萬人、十萬人，那有什麼法子？」郭靖嘆道：「咱們大宋軍民比蒙古人多上數十倍，若能萬眾一心，又何懼蒙古兵精？恨只恨官家膽小昏庸、虐民誤國，忠義軍又有內亂，大敵當前，卻還在自相殘殺。」

黃蓉道：「蒙古兵不來便罷，倘若來了，咱們殺得一個是一個，當真危急之際，咱們還有小紅馬可賴。天下事原也憂不得這許多。」郭靖正色道：「蓉兒，這話就不是了。咱們既學了《武穆遺書》中的兵法，又豈能不受嶽武穆『盡忠報國』四字之教？他教的是『破金』，其實是『破敵』，用以『破蒙』，那也無妨。咱倆雖人微力薄，卻也要盡心竭力，為國禦侮。縱然捐軀沙場，也不枉了父母師長教養一場。」黃蓉素明他心意，嘆道：「我原知難免有此一日。罷罷罷，你活我也活，你死我也死就是！」

兩人計議已定，心中反而舒暢，當下回入城中，對