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維琳娜習慣地咬緊嘴唇，然後，如同換了一個人似地，以冷靜的嗓音對柯斯嘉說：&ldo;親愛的柯斯嘉，這訊息來遲了一年，那時候我一定是十分幸福地留下來。&rdo;

&ldo;那時候？&rdo;柯斯嘉大惑不解地追問著：&ldo;那時候指的是什麼？&rdo;

&ldo;從前‐‐不是現在。如果我已經決定飛，那麼就不僅是為了自己，正如你們大夥兒一樣。就說你……你是為什麼航天的呢？&rdo;

&ldo;為什麼嗎？&rdo;柯斯嘉惶亂起來，他決沒有料到交談中會出現這種轉折：&ldo;為了生活的理想‐‐探究地外文明星球。&rdo;

&ldo;對我來說，這也是生活的目的了。如果您想知道的話！這是逐步形成的，看來，隨著航天的渴念的增長，生活中的目的也日益明確。起先……航天是為了阿爾謝尼……；現在為了阿爾謝尼而得留在地球上，恰恰成為不可能的事了……儘管心碎腸斷。哪怕他在我返航的時候，是位又經歷了半個世紀的老人，我一定和他在一起……廝守著，做他的忠實的妻子。但是，我一定得參加航天飛行。&rdo;

施洛夫快要走過來了。柯斯嘉狂喜地看了看維琳娜的臉，猛一下擁抱住她：&ldo;哎喲，行！唉，好樣的！&rdo;他叫著，&ldo;請你說一句饒恕……&rdo;

&ldo;饒恕誰？&rdo;

&ldo;我嘛，還有誰？不過，你自個兒也做過這種事。可記得電視螢幕上的會晤嗎？那時你對阿爾謝尼說你們的孩子彷彿茁壯活潑。所以，我就決心試試，看看你究竟是怎樣的一位。說真的，這也是個神聖的謊言。&rdo;

維琳娜的心頭思緒紛亂，但是分析思考的能力仍然很快地恢復了。是嘛，儘管只是短短的一刻兒，但怎麼能就相信宇航船&ldo;折轉&rdo;了呢？它是什麼，大路上賓士的汽車？耗費了雙倍的能量進入慣性執行，怎麼會增速返航呢？這跟燃料有什麼關係？看來，這是對她的又一次複試，檢查一下她的科學水平和思想品質。是嗎？

不！她自個兒作出了判斷。

維琳娜目光銳利地望著柯斯嘉，臉上的神色象是想給對方一記耳光。柯斯嘉瑟縮起來。

施洛夫走到他們面前，對柯斯嘉做了個命令他走開的手勢，柯斯嘉心甘情願地立即執行了這一命令。

&ldo;我是來向您做一番解釋的。&rdo;施洛夫說著從頭上摘下了便帽。

維琳娜微微一笑：&ldo;解釋？真的，不是時候。我自己現在還魂不在身哩！&rdo;

維琳娜移步走了，但是，施洛夫仍然跟隨著。&ldo;說到底，我認為必須解釋一下……&rdo;他說。

&ldo;解釋什麼？&rdo;

&ldo;向您解釋，我之所以阻留您的原因。&rdo;

施洛夫把脫下來的便帽繼續拿在手中，挪後一步地跟著走。

&ldo;風太大，&rdo;維琳娜側視了他一下說，&ldo;您會感冒的。&rdo;

&ldo;大概您不會想像得出，這句關切的話語對我有著何等的意義！&rdo;施洛夫充滿熱情地說道。

維琳娜微微皺了一下雙眉。

&ldo;說到底，您，當然，您會想到我為什麼要將您阻留在地球上？我得答覆您沒有問出口的這個問