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不過完冬天，我就不能回家。把冬天捱過去就好了……”

定次換了個話題，告訴阿信：“明天我又要進山裡運木頭了，把木頭紮成木筏子，順著河水流下來。”

“啊，就像我來的時候坐的那樣嗎？”

“嗯，我要經過你家，我可以幫你回家看看。”

阿信又驚又喜：“大哥哥……”

“反正你在盂蘭盆節和過新年的時候都回不了家，你爹孃肯定掛念你呢！你也想知道爹孃他們現在怎麼樣了吧？”

“……”

“你有什麼口信要帶給爹孃，我可以幫你告訴他們。”

“……”

“不過，你可不能讓老爺知道了。我順路去你家，可是要被老爺訓斥的！”

阿信忍不住說：“我也想跟大哥哥一起去。”

“小阿信……我說過會替你回去看看的。”

“那麼，我就寫封信吧！”

定次不禁吃了一驚，以為自己聽錯了。阿信解釋道：“我會寫字，‘ア、ィ、ゥ、ェ、ォ……’那些字母，我都學過了。”

定次不知該說什麼好。

“你把我的信帶給他們就行了。如果我娘問大哥哥什麼話，你就說信上都寫著呢……”

“……”

“明天早晨，我就把信給大哥哥。”

這天夜裡，阿信坐在木材店的院子裡，藉著微弱的月光，用自己學會的片假名給母親寫信。這是阿信生平第一次寫信。月光下，她時不時地舔一舔筆，在紙片上寫著字。等她寫完，天空已經開始泛白了。

第二天清晨，定次來到河邊準備出發，阿信迫不及待地把信遞給定次。定次吃了一驚，問道：“真的寫了？”

阿信笑著點點頭。定次把信放到懷裡，沒有去看裡面寫了些什麼，就匆匆出發了。阿信目送著定次乘坐的小船徐徐離開河岸，突然喃喃地說：“沿著這條河上去，就能回家了……冬天快點來吧……冬天過去就好了。”

阿信自言自語著，定定地望著嘩嘩奔流的河水。

定次急匆匆地來到阿信家的時候，作造、阿藤和莊治正準備下地幹活。見到阿信的家裡人，定次很高興地說：“太好了！我想著要趁你們還沒下地的時候來，就急忙趕來了！”

作造和阿藤有些吃驚地看著定次。定次接著說道：“看你們身體都健康，這就好了，小阿信也會放心了。”

阿藤恍然大悟：“你？你不就是阿信出去做工時來接她的那位？”

“就是啊！”

阿藤有些緊張地問：“阿信她出什麼事了嗎？”

定次笑笑說：“哦，不是。我又過來扎木筏子流到下游去，順便過來看看。店裡的人都不知道。”

“讓您特意跑一趟……”

“阿信也想知道家裡的情況。”

“啊，”阿藤轉向作造說道：“他爹，這是阿信東家店裡的人啊！”又招呼定次道：“麻煩您過來看我們！快請進屋歇一會兒吧！”

定次說：“那倒不用了，只要看到大夥兒都很好就行了。”

阿藤問道：“阿信她好嗎？那麼小的年紀就出去做工，也真難為她了……”

定次從懷裡掏出信來，說道：“啊，對了，這是阿信要我帶來的……是小阿信親手寫的信。”

阿藤大吃一驚：“信？那孩子會寫字了？”

“啊，她去了一陣子學校，不知道寫了些什麼……”

阿藤小心翼翼地開啟摺疊起來的紙片，一看之下，不禁又驚又喜：“真的！寫著字呢！他爹，你看，是阿信寫的字呢！阿信她會……”

但是作造仍然在收拾著工具，準備下地幹活，正眼也沒瞧那張紙。